《老子》曰：『至治之极，邻国相望，鸡狗之声相闻，民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来。』必用此为务，挽近世涂民耳目[1]，则几无行矣。

太史公曰：夫神农以前，吾不知已。至若《诗》《书》所述虞、夏以来，耳目欲极声色之好，口欲穷刍豢之味[2]，身安逸乐，而心夸矜势能之荣。使俗之渐民久矣[3]，虽户说以眇论[4]，终不能化。故善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。

夫山西饶材、竹、榖、、旄、玉石[5]；山东多鱼、盐、漆、丝、声色[6]；江南出楠、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、瑇瑁、珠玑、齿革[7]；龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角[8]；铜、铁则千里往往山出棋置：此其大较也[9]。皆中国人民所喜好，谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之，虞而出之[10]，工而成之，商而通之。此宁有政教发征期会哉[11]？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物贱之征贵，贵之征贱，各劝其业，乐其事，若水之趋下，日夜无休时，不召而自来，不求而民出之。岂非道之所符，而自然之验邪？

《周书》曰[12]：『农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝[13]，虞不出则财匮少。』财匮少而山泽不辟矣。此四者，民所衣食之原也。原大则饶，原小则鲜。上则富国，下则富家。贫富之道，莫之夺予，而巧者有余，拙者不足。故太公望封于营丘[14]，地潟卤[15]，人民寡，于是太公劝其女功，极技巧，通鱼盐，则人物归之，襁至而辐凑[16]。故齐冠带衣履天下，海岱之间[17]，敛袂而往朝焉[18]。其后齐中衰，管子修之，设轻重九府[19]，则桓公以霸，九合诸侯[20]，一匡天下；而管氏亦有三归[21]，位在陪臣[22]，富于列国之君。是以齐富强至于威、宣也。

故曰：『仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。』[23]礼生于有而废于无。故君子富，好行其德；小人富，以适其力。渊深而鱼生之，山深而兽往之，人富而仁义附焉。富者得势益彰，失势则客无所之，以而不乐[24]，夷狄益甚。谚曰：『千金之子，不死于市。』此非空言也。故曰：『天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往[25]。』夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎[26]！

[1] 挽：通“晚”。

[2] 刍豢：刍，草食的兽类，如牛、羊。豢，谷食的兽类，如豕、犬。

[3] 渐（jiān）：浸染，流入。动词。

[4] 眇论：眇（miào），同“妙”，眇论即妙论，微妙之论。

[5] 山西：泛指太行山以西地区。榖、纑、旄：榖即楮，皮可造纸的木材。，纻属，可为夏布。旄，牛尾，或指兽毛。

[6] 山东：泛指太行山以东地区。

[7] 楠、梓：楠，楠木。梓，紫荆花，有木王之称。连：还没提炼的铅。瑇瑁：即玳瑁，属海龟科。外形与海龟相似，但有鹰喙的嘴，甲壳上有十三块鳞片及犬牙状的裙边，可作饰物，故又称鹰嘴海龟。其鹰嘴可勾吃珊瑚礁缝隙的生物及海绵，体内含有毒性。现在国际自然保护联盟名录中列为“极度濒危品种”，估计全球少于一万只。

[8] 龙门、碣石：山名。龙门山在山西新绛县。碣石山在今河北卢龙县。

[9] 大较：大略。

[10] 虞：掌山泽之官，指渔人、猎人。

[11] 征：预兆，谓商品贱极，就会有返贵的征兆。一训求也，谓此处物贱，可以寻求贵价的地方卖之。

[12] 《周书》：《书经》佚文。

[13] 三宝：谓珠、玉、金。

[14] 营丘：齐地，今山东临淄巿西北。

[15] 潟（xì）卤：指海水浸渍的盐碱地，不宜于耕种。

[16] 襁：缚小孩带在背上。

[17] 海岱：海指东海，岱指泰山，即山东省一带。

[18] 敛袂：整理衣袖，表示庄重的样子。

[19] 轻重九府：轻重，钱币。九府，指大府、玉府、内府、外府、泉府、天府、职内、职金、职币，是周代掌管国家财币的九大机构。

[20] 九合：九，纠也。九合即联合之意。

[21] 管氏亦有三归：指按常例缴纳给公家的市租。《管子·山至数》篇曰：“则民之三有归于上矣。”或指三成左右。一说设立三个公馆，处理财富。

[22] 陪臣：诸侯的上卿。

[23] “仓廪”二句：语出《管子·牧民》篇。

[24] 以：同“已”。

[25] 天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往：古代歌谣。熙熙，烦嚣貌。壤壤，扰攘貌。

[26] 编户之民：户口编于版籍者，谓平民也。

译文

老子说：“政治的最高境界，就是跟邻国能互相看到，鸡狗的声音能互相听到，人民吃出甘甜的味道，穿出美好的感觉，安于自己的习俗文化，满足自己的工作，直至老死都不用应酬来往。”如果一定以此作为标准要务，到了晚近的世代，掩饰老百姓的耳目，这几乎是不可行的。

太史公说：说到神农氏之前的情况，我不知道，到了有《诗》、《书》文献记载的虞、夏世代，人的耳目想尽情享受到声色的美好感觉，口中想吃到各种肉类最好的鲜味，身体总要安逸快乐，而心中就想着夸耀自己的权势和能力，显出光荣，这种习俗感染着老百姓已有很长的日子了。就算挨家逐户的用最好的理论作游说，最后还是感化不了。所以上策就让人民顺其自然而行，其次因势利导让他们明白，又其次就是教育训诲，再其次就是划一规范，最下等的就是与民争利了。

太行山以西盛产木材、竹子、楮木、苎麻、牛尾、玉石等；太行山之东盛产鱼类，海盐、漆器、丝织品、声色之类；江南出产楠木、梓木、姜、桂、金、锡、铅、丹沙、犀角、玳瑁、珍珠、象牙、皮革等；龙门山、碣石山以北多产马、牛、羊、毛毡、皮裘、筋、角等；铜矿、铁矿之类则千里之地，往往产于山中，就像棋子般密布着；这是比较明显的分布状况，也是中国人民最喜欢的，俗世中衣服饮食、养生送死的必需品。所以要等到农人种出来才可以吃，渔人、猎人开发资源，工人制成产品，商人把产品流通到外地。这难道还有政令教化、打发召募、定期巿集的安排吗？每个人做好自己的本分，尽了自己的能力，满足自己的需求。所以商品贱极，就会有返贵的征兆；贵极，就会有返贱的征兆。各人勤勉发展自己的事业，安于从事自己的工作，就像水向下流动，日夜都停不下来。不必召唤自然就来了；不必请求人民就生产出来了。这难道不是符合道理、应验自然吗？

《周书》说：“农夫不耕作，则会缺乏粮食；工匠不从事制作，就会缺乏产品；商人没有交易，珠玉金三宝就会缺乏供应了；渔人、猎人不从事渔猎工作，就会缺乏生活物资；缺乏生活物资，那么山林川泽就不会开发了。”这四大行业，就是供应人民衣食所需的主要来源了。来源多就富饶，来源少就匮乏。往上看可使国家富强，往下看可使家庭富裕。贫富是自然发展的，没有人可以抢走或施与；大概聪明的人常常有余，笨拙的人常感不足。所以太公望吕尚的封地在齐国营丘，都是海水浸渍的盐碱地，很少人住。于是太公教导妇女从事蚕织的工作，尽量发挥自己的技巧，同时发展渔业贩卖食盐，然后四面八方的人物就扶老携幼的汇聚而来，形成中心地带。所以齐国制造的衣帽鞋带等产品驰名天下，在渤海和泰山一带，大家都庄重地朝见齐国。后来齐国一度衰弱，到管仲执政再次振兴起来。铸钱的轻重有度，设立掌管国家财币的九个机构，因而促成了桓公的霸业，联合各国诸侯，规划整个天下。而管仲也订下了三归的制度，虽然只有上卿的地位，可比各国的国君还要富裕。由于这个原因，齐国的富强就一直维持到威王、宣王的时代。

所以说：“仓库的储备充裕才懂得礼节，衣食满足了就会区分荣辱。”礼制在富有的时候才生效，在贫困的时候就废弃了。所以君子富裕了，就会乐善好施；小人富裕了，就把力量用在适当的地方。水深就有鱼游来了，山深就有野兽盘踞了，人富有自然就会有仁义来依附了。有钱人得势愈见显赫，失势之后想作客都没有去处，因而不会快乐，西夷北狄的外族更为严重。谚语说：“有钱人的子弟，不会死于巿集之中。”这并不是空话啊！所以说：“天下一片烦嚣，都是为逐利而来；天下一片扰攘，就是为钱奔波了。”那些兵车千辆的国君，食邑万户的侯爵，食禄百家的卿大夫，尚且害怕贫穷，更何况普通的老百姓呢？