尝读六国世家[1]，窃怪天下之诸侯，以五倍之地，十倍之众，发愤西向，以攻山西千里之秦[2]，而不免于灭亡，常为之深思远虑，以为必有可以自安之计。盖未尝不咎其当时之士[3]，虑患之疎，而见利之浅，且不知天下之势也。

夫秦之所与诸侯争天下者，不在齐、楚、燕、赵也，而在韩、魏之郊；诸侯之所与秦争天下者，不在齐、楚、燕、赵也，而在韩、魏之野。秦之有韩、魏，譬如人之有腹心之疾也[4]。韩、魏塞秦之冲，而蔽山东之诸侯，故夫天下之所重者，莫如韩、魏也。

昔者范雎用于秦而收韩[5]，商鞅用于秦而收魏[6]，昭王未得韩、魏之心[7]，而出兵以攻齐之刚寿[8]，而范雎以为忧。然则秦之所忌者可见矣[9]。秦之用兵于燕、赵，秦之危事也。越韩过魏而攻人之国都，燕、赵拒之于前，而韩、魏乘之于后，此危道也。而秦之攻燕、赵，未尝有韩、魏之忧，则韩、魏之附秦故也。夫韩、魏诸侯之障，而使秦人得出入于其闲[10]，此岂知天下之势耶？委区区之韩、魏，以当强虎狼之秦[11]，彼安得不折而入于秦哉[12]？韩、魏折而入于秦，然后秦人得通其兵于东诸侯，而使天下徧受其祸。

夫韩、魏不能独当秦，而天下之诸侯，藉之以蔽其西，故莫如厚韩亲魏以摈秦。秦人不敢逾韩、魏以窥齐、楚、燕、赵之国，而齐、楚、燕、赵之国，因得以自完于其闲矣。以四无事之国，佐当寇之韩、魏，使韩、魏无东顾之忧，而为天下出身以当秦兵[13]。以二国委秦[14]，而四国休息于内，以阴助其急，若此，可以应夫无穷[15]。彼秦者将何为哉？不知出此，而乃贪疆埸尺寸之利[16]，背盟败约[17]，以自相屠灭，秦兵未出，而天下诸侯已自困矣。至于秦人得伺其隙[18]，以取其国，可不悲哉！

[1] 尝读六国世家：尝，一本作“愚”。六国，战国时代秦岭以东之韩、魏、齐、楚、燕、赵六国。世家，记诸侯王之世系的史传，本文特指《史记》所载六国世家。

[2] 山西千里之秦：山，指殽山（河东陕县东）。秦国在殽山以西，据有关中之地，沃野千里，最为富庶。

[3] 咎：归罪，责备。

[4] 腹心之疾：犹言心腹之患。

[5] 范雎（？至公元前二五五）：战国魏人，秦昭王相，提出远交近攻的策略，封应（河南平顶山巿宝丰县西南）侯。

[6] 商鞅：卫人，亦称卫鞅、公孙鞅。秦孝公相，定变法之令，改赋税之法，重农抑商，滥用酷刑。

[7] 昭王：秦昭王（稷，公元前三二五至前二五一），在位五十六年（公元前三○六至前二五一）。

[8] 刚寿：今山东聊城巿阳谷县南寿张镇，与河南台前县仅一堤之隔。

[9] 然则秦之所忌者可见矣：一本作“然则秦之所忌者可以见矣”，增一“以”字。

[10] 而使秦人得出入于其闲：闲，一本作“间”，音义相同。下文“因得以自完于其闲矣”，亦同。

[11] 以当强虎狼之秦：一本作“以当虎狼之强秦”，惟“强虎狼”与上文“区区”强弱相对，似以《古文观止》的原文为是。

[12] 折：屈服。

[13] 出身：挺身而出。

[14] 委：对付。

[15] 应夫无穷：长期运作下去。

[16] 疆埸：埸（yì），《古文观止》作“场”，误。疆埸，边境。

[17] 背盟败约：周显王三十六年（公元前三三三），苏秦（？至公元前二八四）游说六国，结成合纵之约以抗秦，秦兵不敢闯函谷关者十五年。秦使张仪（？至公元前三○九）倡连横之说，分化齐、楚，胁诱韩、赵、魏。周赦王二年（公元前三一三），楚、齐绝交，纵约乃解。

[18] 至于秦人得伺其隙：一作“至使秦人得间其隙”。伺，窥伺。间，离间。

译文

过去读《史记》的六国世家，心里觉得疑惑，当时天下诸侯国，以五倍于秦国的土地，十倍于秦国的军队，决心振作向西部发展，攻打殽山以西关中千里的秦国，却免不了一一亡国。我常常为这件事深入思考，相信一定会有可以自保的计策。因此不得不责备当时的谋士，考虑祸患的过于疏略，而贪图利益的就失之肤浅，而且不知天下大势的发展。

秦国有能力跟诸侯国争夺天下的重地，不在于齐国、楚国、燕国、赵国等，而在于韩国、魏国的边境。诸侯国有能力跟秦国争夺天下的重地，不在于齐国、楚国、燕国、赵国等，而在于韩国、魏国的边境。秦国面对着韩国、魏国，就好像人有腹心的疾病一样。韩国、魏国堵住了秦国东侵的要道，掩护殽山以东的诸侯国，所以当时天下的重地，没有比得上韩国、魏国的。

从前范雎得到秦国的重用，就近攻韩国；商鞅得到秦国的重用，也就攻打魏国了。秦昭王没得到韩国、魏国的认可，就出兵攻占齐国的刚寿，而范雎就为此而担忧了。那么秦国所顾忌的，就清楚可见了。秦国要攻打燕国、赵国，这是秦国的危险举动。越过韩国、魏国攻打他国的国都，燕国、赵国在前线抗敌，韩国、魏国乘机在后方发动攻击，这就是危险的举动了。然而秦国攻打燕国、赵国，却不必担心韩国、魏国的袭击，那是因为韩国、魏国已经归附秦国了。韩国、魏国一直都是诸侯的屏障，却让秦国人能够自由出入于国境之中，这哪里算是了解天下的大势呢？任由小小的韩国、魏国，去抵抗强如虎狼一般的秦国，他们怎能不屈服而投向秦国呢？韩、魏屈服了而倒向秦国，然后秦国人就可以派兵通过他们的国境攻打东方的诸侯国，使天下人到处都遭受秦国的祸害。

韩国、魏国不能单独抵挡秦国，而天下的诸侯国，借着他们掩护西方的边境，这样就不如厚待韩国、魏国来抵抗秦国。秦国人不敢跨越韩国、魏国来窥伺齐国、楚国、燕国、赵国等，而齐国、楚国、燕国、赵国等，就可以保存自我实力了。以四个没有兵患的国家，辅助面临强敌的韩国、魏国，使韩国、魏国不用担心东方的威胁，就为天下人挺身而出抵挡秦兵。以韩国、魏国来对付秦国，其余四国在后方休养生息，暗中援助他们的急难，这样长期运作下去，那秦国还有什么作为呢？不知道用这计谋，却贪图边境上尺寸土地的小利，违背盟誓，破坏条约，甚至自相残杀。秦国还没派兵出来，而天下诸侯都各自陷入困境了。至于秦国人能够把握时机，歼灭他们的国家，这不是很悲哀吗？

赏析与点评

苏辙《六国论》主张联合抗秦，跟苏秦合纵之说相近，而析论天下大势，亦见准确。当然，苏辙只是从后代的角度回望历史，有点书生论政、纸上谈兵的意味，对整个形势和发展，自然掌握得比较透彻；而苏秦身处六国的政治漩涡之中，诸侯国各怀鬼胎，见利忘义，互不信任，又怎能统一抗秦呢？六国中如有能脱颖而出的，例如齐、楚，恐怕也只是另一个强秦而已，强势的诸侯一样会歼灭其他各国的，可不慎哉！苏秦的失败，应该是意料中事。后来信陵君救赵及率五国之兵以攻秦，果然取得成功，看来合作真的是最好的出路。苏辙倡导诸国合作，并特别看重韩、魏之郊的重地，认为这是抗秦的最前线，可惜历史不容假设。