【4】郑朝朔[1]问：“至善亦须有从事物上求者？”先生曰：“至善只是此心纯乎天理之极便是，更于事物上怎生求？且试说几件看。”朝朔曰：“且如事亲，如何而为温凊之节，如何而为奉养之宜，须求个是当，方是至善，所以有学问思辨[2]之功。”先生曰：“若只是温凊之节、奉养之宜，可一日二日讲之而尽，用得甚学问思辩？惟于温凊时，也只要此心纯乎天理之极；奉养时，也只要此心纯乎天理之极。此则非有学问思辩之功，将不免于毫厘千里之谬，所以虽在圣人，犹加‘精一’之训。若只是那些仪节求得是当，便谓至善，即如今扮戏子，扮得许多温凊奉养的仪节是当，亦可谓之至善矣。”爱于是日又有省。

【译文】郑朝朔问：“至善也必须从具体事物上去探求吗？”先生说：“至善就是此心达到天理之极致，怎么去事物上探求？你且举几个例子看看。”郑朝朔说：“比如说奉养父母，怎么把冬温夏凉做妥当，怎么把赡养的事做到适宜，必须探求个恰当的标准，才是至善，所以就有学问思辨的工夫。”先生说：“如果只是要把冬温夏凉、赡养之事做到合适，一两天就可以讲透彻，哪里需要什么学问思辨的工夫？只是在追求冬温夏凉之时，也就是要让自己的本心纯粹达到天理之极致，奉养的时候，也就是让自己的本心纯粹达到天理之极致。要达到这个程度，就非得有学问思辨的工夫才行，否则难免有毫厘之差，千里之谬的危险。所以即使是圣人，都要强调追求本心达到天理精粹纯一的状态。如果只是将那些具体仪式做得恰当，就称之为至善，那么如今演戏的戏子，他们都能把关心父母冬温夏凉的形式、奉养父母的一些礼仪演得很好，他们也可以被称作至善了。”这一天，我在旁听了这一席话，深有省悟。

【注释】

[1]郑一初，字朝朔，广东揭阳人，弘治十八年（1505）进士，官至监察御史。王阳明任吏部主事时，郑朝朔为御史，曾向王阳明问学。

[2]思辨：语出《中庸》第二十章：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”意为广博地学习，详细地询问，审慎地思考，清晰地辨别，踏实地践行。