【16】问：“知识不长进如何？”先生曰：“为学须有本原，须从本原上用力，渐渐‘盈科而进’[1]。仙家说婴儿[2]，亦善。譬婴儿在母腹时，只是纯气，有何知识？出胎后方始能啼，既而后能笑，又既而后能识认其父母兄弟，又既而后能立能行、能持能负，卒乃天下之事无不可能：皆是精气日足，则筋力日强，聪明日开，不是出胎日便讲求推寻得来。故须有个本原。圣人到‘位天地、育万物’[3]，也只从‘喜怒哀乐未发之中’上养来。后儒不明格物之说，见圣人无不知，无不能，便欲于初下手时讲求得尽，岂有此理？”又曰：“立志用功，如种树然。方其根芽，犹未有干；及其有干，尚未有枝；枝而后叶，叶而后花实。初种根时，只管栽培灌溉，勿作枝想，勿作叶想，勿作花想，勿作实想。悬想何益！但不忘栽培之功，怕没有枝叶花实？”

【译文】问：“知识没有长进怎么办？”先生说：“求学必须有一个本原，必须从本原上努力，然后才能逐渐前进。仙家使用的婴儿比喻很好。比如婴儿在母亲肚中时，只是纯精气，哪有什么知识？等到从母体出生后，才能啼哭，继而能够笑，然后能够认识自己的父母兄弟，再接着能够站立行走、持拿背负物品，最终天下之事无所不能。这都是因为他的精气日益充足，筋骨日益强壮，智力日益开启，不是从母体出来那一天起便能探求推寻得到的，必须有一个本原。圣人达到天地各安其所、万物各遂其性的境界，也就是从‘喜怒哀乐未发之中’上逐渐培育而来。后世儒者不明白格物的学说，看见圣人无所不知，无所不能，便希望在刚一下手时探究透彻，哪有这种道理？”又说：“立志用功，就好比种树。当它是树芽的时候，还没有树干，等到有树干时，还没有枝条，有枝条然后才有叶子，有叶子才有花和果实。刚开始种树根时，只管去栽培灌溉，不要想着枝条、树叶，也不要想着花和果实。空想有什么用？只要不忘记栽培的工夫，还怕没有枝条树叶、鲜花果实？”

【注释】

[1]语出《孟子·离娄下》：“原泉混混，不舍昼夜，盈科而后进，放乎四海。”意为有本源的泉水滚滚地往下流，昼夜不息，把低洼之处注满后再往前奔腾，一直流入大海。

[2]婴儿：语出《老子“第十章》：“专气致柔，能婴儿乎？”

[3]语出《中庸》第一章：“致中和，天地位焉，万物育焉。”