【2】来书所询，草草奉复一二。

近岁来山中讲学者，往往多说“勿忘勿助”工夫甚难，问之则云：“才着意便是助，才不着意便是忘，所以甚难。”区区因问之云：“忘是忘个甚么？助是助个甚么？”其人默然无对。始请问。区区因与说我此间讲学，却只说个“必有事焉”，不说“勿忘勿助”。“必有事焉”者只是时时去集义。若时时去用“必有事”的工夫，而或有时间断，此便是忘了，即须勿忘。时时去用“必有事”的工夫，而或有时欲速求效，此便是助了，即须勿助。其工夫全在“必有事焉”上用，“勿忘勿助”，只就其间提撕警觉而已。若是工夫原不间断，即不须更说勿忘；原不欲速求效，即不须更说勿助。此其工夫，何等明白简易！何等洒脱自在！今却不去“必有事”上用工，而乃悬空守着一个“勿忘勿助”，此正如烧锅煮饭，锅内不曾渍水下米，而乃专去添柴放火，不知毕竟煮出个甚么物来！吾恐火候未及调停，而锅已先破裂矣。近日，一种专在“勿忘勿助”上用工者，其病正是如此。终日悬空去做个勿忘，又悬空去做个勿助，漭漭荡荡[1]，全无实落下手处。究竟工夫只做得个沉空守寂，学成一个痴騃[2]汉，才遇些子事来，即便牵滞纷扰，不复能经纶宰制。此皆有志之士，而乃使之劳苦缠缚，担阁一生，皆由学术误人之故，甚可悯矣！

【译文】你信中所询问的问题，我简单地回答一下。

近年来到山中讲学的人，常常说“勿忘勿助”的工夫很难。我问原因，他们就说：“稍起意念就是助，不去留意就是忘，所以感觉很难。”我问：“忘是忘什么？助是助什么？”他们又无言以对，开始向我请教。我就对他们说，我这里讲学，只讲“必有事焉”，不说“勿忘勿助”。“必有事焉”就是时刻去“集义”。如果时时去做“必有事”的工夫，偶尔间断，这就是“忘”，就必须“勿忘”。时刻去做“必有事”的工夫，偶尔想急于见到效果，这就是“助”，就必须“勿助”。全部在“必有事焉”上下工夫，“勿忘勿助”只是这个过程中的提醒警觉而已。如果工夫原本就没有间断，那就不必再说“勿忘”，如果原本没有急求效果，就不必再说“勿助”。这个工夫是多么简单明了，多么洒脱自在。如今却不在“必有事”上下功夫，只是空守着一个“勿忘勿助”。这就好比像烧锅做饭，锅里没有放水下米，却一味地添柴烧火，不知最后能煮出什么东西来？我担心火候还没来得及调好，锅就已经先烧破了。近来一些专门在“勿忘勿助”上用功的人，所犯的毛病正在这里。整天凭空去做“勿忘”的工夫，又凭空去做“勿助”的工夫，浩浩荡荡，完全没有落实之处。到头来只会变成一个空洞枯寂的痴呆汉，只要遇到一点事就会心思纷扰，不能再治理和控制。这些人都是有志之士，却使得他们劳苦缠身，耽误一生，这都是因为学术误人，真叫人怜悯啊！

【注释】

[1]漭漭（mǎng）荡荡：洪水浩荡广大之貌。

[2]騃（ái）：愚，呆。