【21】“种树者必培其根，种德者必养其心。欲树之长，必于始生时删其繁枝；欲德之盛，必于始学时去夫外好。如外好诗文，则精神日渐漏泄在诗文上去，凡百外好皆然。”又曰：“我此论学是无中生有的工夫。诸公须要信得及，只是立志。学者一念为善之志，如树之种，但勿助勿忘，只管培植将去，自然日夜滋长，生气日完，枝叶日茂。树初生时，便抽繁枝，亦须刊落，然后根干能大。初学时亦然。故立志贵专一。”

【译文】“种树必须培植好它的根，培养德性必须涵养本心。想要树木生长，必须在它开始生长的时候删剪繁密的枝条；想要道德高尚，必须在开始求学的时候摒弃外在的一些喜好。比如喜好吟诗作文，精神就日益倾放到吟诗作文上面去了，其他的外在喜好都是这样。”先生又说：“我这一番讨论治学，是无中生有的工夫。你们要是相信，就是去确立志向。学者一心想着为善，就如树木的种子，只要不刻意助长，不要遗忘，只是去做培养的工夫，自然日夜生长不息，生机日益充实，枝叶日益茂盛。树木刚开始生长的时候，就是长出了繁密的枝叶，也要裁剪掉，然后树根和树干才能长大。刚开始治学的时候也要如此。所以立志贵在专一。”