【51】问：“知至然后可以言诚意。今天理人欲，知之未尽，如何用得克己工夫？”先生曰：“人若真实切己用功不已，则于此心天理之精微，日见一日，私欲之细微，亦日见一日。若不用克己工夫，终日只是说话而已，天理终不自见，私欲亦终不自见。如人走路一般，走得一段，方认得一段；走到歧路处，有疑便问，问了又走，方渐能到得欲到之处。今人于已知之天理不肯存，已知之人欲不肯去，且只管愁不能尽知。只管闲讲，何益之有？且待克得自己无私可克，方愁不能尽知，亦未迟在。”

【译文】问：“知至了然后才可以讲诚意，如今都没有完全了解清楚天理人欲，怎么去用克己的工夫呢？”先生说：“人如果踏实地用功不间断，那么这个良心所蕴含的天理精微都能够日益洞察，对于细微的私欲，也能够每天见得更清晰。如果不用克己的工夫，整天只是空谈而已，天理最终不能自己呈现，私欲最终也不会自己呈现。就如人走路一样，走一段才认得一段，走到岔路口，有疑问就问路，问清楚了再走，才能逐渐到达想去的地方。现在的人对于已经知道的天理不肯保存，对于已经知道的人欲又不肯摒除，而只是担心不能完全知道天理人欲。只空谈一些东西，有什么好处呢？姑且等到自己没有私欲可以克制了，再去担心不能完全知道天理人欲，也还不迟。”