【14】三代之衰，王道熄而霸术娼；孔、孟既没，圣学晦而邪说横：教者不复以此为教，而学者不复以此为学。霸者之徒，窃取先王之近似者，假之于外，以内济其私己之欲，天下靡然而宗之，圣人之道遂以芜塞，相仿相效，日求所以富强之说，倾诈之谋，攻伐之计，一切欺天罔人，苟一时之得，以猎取声利之术，若管、商、苏、张[1]之属者，至不可名数。既其久也，斗争劫夺，不胜其祸，斯人沦于禽兽夷狄，而霸术亦有所不能行矣。世之儒者，慨然悲伤，蒐猎先圣王之典章法制，而掇拾修补于煨烬之余。盖其为心，良亦欲以挽回先王之道。圣学既远，霸术之传积渍已深，虽在贤知，皆不免于习染，其所以讲明修饰，以求宣畅光复于世者，仅足以增霸者之藩篱，而圣学之门墙，遂不复可睹。于是乎有训诂之学，而传之以为名；有记诵之学，而言之以为博；有词章之学，而侈之以为丽。若是者，纷纷籍籍，群起角立于天下，又不知其几家，万径千蹊，莫知所适。世之学者，如人百戏之场，讙谑跳踉，骋奇斗巧，献笑争妍者，四面而竞出，前瞻后盼，应接不遑，而耳目眩瞀，精神恍惑，日夜遨游淹息其间，如病狂丧心之人，莫自知其家业之所归。时君世主亦皆昏迷颠倒于其说，而终身从事于无用之虚文，莫自知其所谓。间有觉其空疏谬妄，支离牵滞，而卓然自奋，欲以见诸行事之实者，极其所抵，亦不过为富强功利五霸之事业而止。圣人之学日远日晦，而功利之习愈趋愈下。其间虽尝瞽惑于佛、老，而佛、老之说卒亦未能有以胜其功利之心；虽又尝折衷于群儒，而群儒之论终亦未能有以破其功利之见。盖至于今，功利之毒沦浃于人之心髓而习以成性也，几千年矣。相矜以知，相轧以势，相争以利，相高以技能，相取以声誉。其出而仕也，理钱谷者则欲兼夫兵刑，典礼乐者又欲与于铨轴，处郡县则思藩臬[2]之高，居台谏则望宰执之要。故不能其事，则不得以兼其官；不通其说，则不可以要其誉；记诵之广，适以长其傲也；知识之多，适以行其恶也；闻见之博，适以肆其辨也；辞章之富，适以饰其伪也。是以皋、夔、稷、契所不能兼之事，而今之初学小生皆欲通其说，究其术。其称名借号，未尝不曰吾欲以共成天下之务；而其诚心实意之所在，以为不如是则无以济其私而满其欲也。呜呼！以若是之积染，以若是之心志，而又讲之以若是之学术，宜其闻吾圣人之教，而视之以为赘疣枘凿，则其以良知为未足，而谓圣人之学为无所用，亦其势有所必至矣！呜呼！士生斯世，而尚何以求圣人之学乎！尚何以论圣人之学乎！士生斯世，而欲以为学者，不亦劳苦而繁难乎！不亦拘滞而险艰乎！呜呼！可悲也已！所幸天理之在人心，终有所不可泯，而良知之明，万古一日，则其闻吾“拔本塞源”之论，必有恻然而悲，戚然而痛，愤然而起，沛然若决江河，而有所不可御者矣！非夫豪杰之士，无所待而兴起者，吾谁与望乎？

【译文】三代衰落，王道熄灭而霸术昌盛；孔、孟之学俺没，圣人之学晦暗不明，各种邪说横行世道。传道者不再以圣人之学作为教学内容，求学者也不再以圣人之学作为学习内容。霸者之徒，窃取与先王之道相似的东西，借助于外物，以满足内心的私欲，天下人跟风般学习，圣人之道于是被阻塞，互相模仿效法，每天追求如何富国强兵的学说，权谋机诈，攻伐的阴谋诡计，一切欺天蒙人以获得一时的效应，猎取声名利益的学说，像管仲、商鞅、苏秦、张仪之流，数不胜数。时间长了，各种斗争强夺，为祸不可胜数，人们堕落到禽兽和野蛮人状态，而霸术也都行不通了。世上的儒者们，感慨悲伤，搜寻先前圣王的典章制度，在毁损之余进行修修补补，大概他们的用心，也确实想要挽回先王之道。然而圣人之学已经疏远，霸术流传积累很深，即便是贤智之人，也难免沾染上各种习俗，他们所讲习修饰来求得光复先圣之道于当世的，也仅仅是增加了霸术的藩篱而已，圣人之学的门墙，于是不能再现。因此有训诂的学问，传授者以之博取名声；有记诵的学问，研习者以之炫耀博学；有诗词文章的学问，修习者以之夸耀华丽。诸如此类，纷纷纭纭，天下风起云涌，各立一方，不知有多少家，千万条路摆在面前，不知道走哪一条。世上的学者，就好像进入了戏院，有嬉笑跳跃的，有争奇斗巧的，有献媚比美的，四面八方都跑出来竞争，前瞻后盼，应接不暇，而人的耳目也就昏眩不清，精神恍惚不定，迷惑不解，日夜遨游和沉浸于其间，就好像丧心病狂的人，自己不知道何处是家园。同时君主也都沉迷于此而神魂颠倒，终身追逐一些没有实用的虚文，不知道自己所讲的到底是什么。偶尔察觉这些学说空疏荒谬，支离阻隔，进而毅然崛起，奋发图强，想要做一些实在事业，但说到底，也不过是成就了富国强兵、追求功利的五霸功业而已。圣人之学日益遥远晦暗，而各种功利习俗日益堕落。在这期间，虽然也被佛、道的学说所蛊惑，但佛、道学说最终并没能战胜他们的功利之心；即便曾经对于儒家学说有所取正，但群儒的观点最终也没能破除他们的功利之见。直到今天，功利的流毒浸入人心，深入骨髓，并且由习俗而养成了本性，几千年了！人们互相夸耀知识，互相争利，以权势互相倾轧，以技能相比高下，夺取声誉。那些出来做官的，掌管钱粮的人则想同时掌管军队和刑罚，掌管礼乐的人又想负责职官的任命，在郡县做官的，又想爬升到省级高位，作谏议官的则觊觎宰相的职位。本来不能胜任某事，就不能兼某一官职；不通晓某种学说，就不能以之沽名钓誉；记诵广博的人，恰好助长了他的傲气；知识丰富，恰好助长了他实施罪恶；见多识广，恰好助长了他的巧辩；诗词文章宏富，恰好掩饰了他的虚伪。因此皋陶、夔、稷、契所不能兼行的职事，现在那些初学后生们都想精通。他们借用各种名号，谁都说：“我想要一起成就天下的事业。”而他们真正的心思，则认为如果不这样标榜的话，就不能满足他们的私欲。哎！像这样的积习污染，像这样的心胸志向，而且又鼓吹这样的学术，当他们听到圣人之教，而认为是多余的，格格不入，这也就难怪了！他们认为良知不足取，认为圣人的学问没有什么实用，也就是理所当然了。哎！学者生活在这样的世道中，要怎么去追求圣人之学呢！拿什么去讨论圣人之学呢！学者生活在这样的世道中，那些想要求学的人，不也是劳苦而艰难吗？不也是阻碍重重而前途艰难吗？哎！真的可悲啊！所幸天理在人心中，终究不会泯灭，而良知本然光明，万古永存。如果听到我这番拔本塞源的言辞，必定有人会恻然悲伤，忧戚而痛苦，毅然崛起，像江河决堤一样浩然奔放，不可抵挡！如果不是那些能够无所顾虑、毅然奋起的豪杰志士，我还能寄希望于谁呢！

【注释】

[1]管、商、苏、张：管仲（？—前645），名夷吾，字仲，春秋时齐国人，齐桓公时为卿，尊为仲父。协助齐桓公九合诸侯，为春秋时第一个霸主。商鞅（约前390—前338），即公孙鞅，亦称卫鞅。战国时卫国人。为秦相，主持变法，为秦国的富强打下基础，以战功封于商地，故称为商鞅。苏秦（？—前284），字季子，战国时东周洛阳人。游说诸侯国，力主合纵攻秦。张仪（？—前310），战国时魏国人。与苏秦同师鬼谷子，学习纵横术，秦惠文王时为秦相，力主连横，以功封为武信君。

[2]藩臬：藩指藩司，一省负责官吏的最高官员；臬指臬司，指巡视各省的臬使。