【21】或问：“孟子‘始条理者智之事，终条理者圣之事’[1]。知行分明是两事。”直曰：“要晓得始终条理，只是一个条理而始终之耳。”曰：“既是一个条理，缘何三子却圣而不智？”直曰：“也是三子所知分限只到此地位。”先生尝以此问诸友。黄正之曰：“先生以致知各随分限之说，提省诸生。此意最切。”先生曰：“如今说三子，正是此意。”

【译文】有人问：“孟子所讲的‘条理的开始在于智，条理的终结在于圣’，知行分明是两件事。”黄直说：“要知道始终条理，只是一个条理而贯穿始终而已。”问：“既然只是一个条理，为什么伯夷、伊尹、柳下惠三个人是圣而不智慧？”黄直说：“这是三个人的材质只能达到这个程度。”先生曾经拿这个问其他人。黄正之说：“先生认为致知是每个人各随自己的材质去做，提醒了各位弟子，这个用意最真切。”先生说：“现在以这三个人为例来讲，正是这个意思。”

【注释】

[1]语出《孟子·万章下》：“金声也者，始条理也；玉振之也者，终条理也。始条理者，智之事也；终条理者，圣之事也。”