自因

“自因”是西方哲学史中表明自身是自身存在原因的哲学概念。最先由笛卡儿提出，后来荷兰哲学家斯宾诺莎批判地继承和发展了他的思想，把自因作为他的哲学体系中的一个重要范畴。

斯宾诺莎指出：一个实体不能是另一个实体的原因，或者一个实体不能为另一个实体所产生，所以实体是自因，即它的本质便包含着存在。它是它自身的原因，不依赖任何其他的东西，当然也不是上帝创造的。因此，自然界作为一个无限的实体，是不生不灭的独立存在，它就是自己存在的原因，自然界中的一切事物互为因果，相互作用，处于无尽的因果联系链条中。

“自因”学说对后世哲学，特别对黑格尔的辩证法思想影响极大。