灾异与人事

中国分布着广泛的地震带，又位于东亚季风区，地震和水旱灾害十分频繁，而且程度相当严重，历代关于灾异的记载可谓不绝史篇。中国古代对于灾异所持的一项基本观点就是“天人感应”，或者说是“天人合一”，就是认为灾异的发生与人事密切相关。古人将祥瑞和灾异都看做是上天旨意的显示，而帝王被称为天子，是秉承天意来治理万民的，所以天象就与帝王的作为有着直接的关系。有祥瑞出现，当然是大吉之象，彪炳着帝王的德政，而发生灾异的时候，则意味着帝王的失德，因而遭到了上天的谴告，这个时候皇帝往往就要躬身自省，并且下罪己诏扬布天下，以示悔过，请求上天的宽恕。天人感应的思想在先秦时期就已萌生，而西汉的董仲舒则将其发展成为一套理论体系。他说：“美事召美类，恶事召恶类，类之相应而起也……帝王之将兴也，其美祥亦先见；其将亡也，妖孽亦先见。物故以类相召也。”又说：“天地之物，有不常之变者，谓之异。小者谓之灾。灾常先至，而异乃随之。灾者，天之谴也；异者，天之威也。谴之而不知，乃畏之以威。《诗》云：‘畏天之威。殆此谓也。’”他还进一步指出：“《春秋》之中，视前世已行之事，以观天人相与之际，甚可畏也。国家将有失道之败，而天乃先出灾害以谴告之，不知自省，又出怪异以警惧之，尚不知变，而伤败乃至。”这种人事决定灾异而灾异昭谴人事的观念当然是一种谬见，但是在历史上也确曾发挥过一定的积极影响，对某些统治者的行为起到了一定的约束作用。