《方言》

《方言》全称《蝤轩使者绝代语释别国方言》，是中国最早的方言著作。原书15卷，收录9000余宇，今本《方言》13卷，收11900多字。《方言》的作者是西汉著名学者扬雄，除《方言》外，他还有语言学著作《训纂篇》存世。

周秦时代，政府有调查方言的传统。每年八月，官府都要派出使者，坐着蝤轩车到各地采风，把收集来的民风、民谣和方言交由皇家图书馆收藏，以备天子观览。可惜的是，两周收集来的珍贵方言资料，到秦汉时代散失殆尽。西汉时期，虽然恢复了采风制度，但方言的收集整理并不尽如人意。为了继承古代优秀传统，扬雄以个人的努力，调查方言，并进行比较研究，最终撰写了名垂后世的《方言》一书。扬雄以居住京师长安的有利条件，广泛访问调查各地来京的孝廉、士兵、官员，获得许多第一手的方言资料，分析归纳，仿照《尔雅》体例，编成《方言》。《方言》收录词汇750余条，分《释语词》、《释服制》、《释器物》、《释兽》、《释兵器》、《释草虫》等。释语词时，先列方言词，最后列出通用语，如《方言》卷一：“党，晓，哲，知也。楚谓之党，或曰晓，齐宋之间谓之哲。”“党”、“晓”、“哲”都是方言词，而“知”则是通用语。扬雄调查的方言区域大体可分为陈楚宋魏区、陈楚宋卫区、宋魏区、陈楚区、周韩郑区、周韩郑卫区，等等。涵盖了西汉所有的统治区，为后人研究汉代社会生活和汉语发展提供了宝贵资料。