百戏

“百戏”一词产生于汉代，是当时各种民间表演艺术的泛称。据宋代类书《事物纪原》卷九“百戏”引《汉元帝纂要》：“百戏起于秦汉曼衍之戏，后乃有高、吞刀、履火、寻等也。”这里的“曼衍之戏”指的是一种由人装扮成巨兽的舞蹈，“高”就是走钢丝，而“寻”是一个人手持或头顶长竿，另有数人缘竿而上的表演。“百戏”原本涵盖广泛，包括各种乐舞、说唱、戏耍等，而宋代之后则习惯上将“百戏”仅用于称呼杂技一类的表演。