《永乐大典》

《永乐大典》是中国明代永乐年间编修的最大的类书著作。永乐元年（1403年）开始编修，永乐二年（1404年）初成，名为《文献大成》。永乐三年（1405年）重修，于永乐六年（1408年）最终编写完成。《永乐大典》在编排上改变了过去类书的体例，采用了“用韵以统字，用字以系事”的方法。这种编排方法已经是现代百科全书的形式了，也有人干脆把它视为世界上第一部百科全书。《永乐大典》正文共22877卷，凡例和目录60卷，装订为11095册，总字数约为3.7亿，收录了先秦时期到明朝初期的各种典籍8000余种。书中所含内容包括天文地理、科学技术、医学占卜、文学戏剧、诗歌小说等各个方面，朱棣在为《永乐大典》所作的序中称此书“上自古初，迄于当世，旁搜博采，汇聚群书，著为奥典”。《永乐大典》一书保留了很多中国古代的珍贵文献书籍，具有很高的文献价值。但成书后历经磨难，以致残缺不全，现今保存下来的部分仅为全书的百分之三四。