爵士乐

爵士乐，是英文Jazz的音译。它是20世纪初产生于美国新奥尔良的一种舞曲性质的音乐。

爵士音乐源于非洲黑人音乐。17世纪初，大批黑人被贩卖到美洲做奴隶，与此同时，他们也把自己热爱的故乡音乐带到了美洲。爵士音乐是作为穷苦黑人的“娱乐音乐”发展起来的。演奏这种乐曲，最初只限于黑人聚居地区的小酒吧、小舞厅，那些“高等白人”是不屑于到这种场所来的。但是，随着爵士音乐的流行，许多白人乐队也开始模仿这种曲调，并发展出一种被称为“狄克斯兰”的舞曲，但仍以黑人音乐作为基础。

据考证，“爵士”是密西西比河流域家喻户晓的一位黑人江湖音乐家的名字，他的全名叫爵士波·布朗。传说他常在黑人居住区的咖啡馆里演奏，听众总是叫嚷道：“再来一个，爵士波！再来一个，爵士波！”爵士音乐因而得名。

爵士乐在中国的历史可追溯到半个多世纪之前。20世纪三四十年代的上海是爵士乐在中国的栖息地，曾出现过相当规模的爵士乐演出和一些颇具水准的爵士乐音乐家。当时的爵士乐主要是为舞厅伴舞。

几十年的沧桑变迁，爵士乐在中国几乎销声匿迹，出现了近半个世纪的断层，而这期间正是爵士乐重要的发展阶段。爵士乐早已摆脱了四平八稳的伴舞的音乐形式，融合了丰富的音乐风格、文化特质和演奏技巧，最具音乐自身的魅力、表现力和感染力，早已置身于高雅艺术的行列。

近年来，爵士乐在中国复兴，并赢得越来越大的发展空间。