网球

网球运动起源于法国。早在12～13世纪，法国的传教士经常在教堂的回廊里用手掌击打一种类似小球的物体，以此来调剂刻板的教堂生活。渐渐地，这种活动传入法国宫廷，并很快成为当时贵族的一种娱乐游戏。当时，他们把这种游戏叫做“掌球戏”。开始，他们是在室内进行这种游戏，后来移向室外，在一块开阔的空地上，将一条绳子架在中间，两边各站一人，双方用手来回击打一种裹着头发的布球。

14世纪中叶，法国王储将这种游戏使用的球赠送给英皇亨利五世，当时这种游戏由此传入英国。当时，这种球的表面使用埃及坦尼斯镇所产的最为著名的绒布——斜纹法兰绒所制，英国人将这种球称为“Tennis”，即“网球”，并流传下来。

16～17世纪，这种活动到达鼎盛时期，逐渐形成了一种比赛。在这之前，由于这种活动只是在法国和英国的宫廷中流行，所以网球运动又称为“宫廷网球”和“皇家网球”。