铁牛镇海

朱元龙后来打天下，当上了皇帝，把娘从江边破庙里接到京城去啦。

朱元龙一走，东海龙王又神气起来。它发潮时虽然先发号作响，但怪潮还是一次次地横冲直撞，扑来扑去地闹水灾，害百姓。人们白天挑土、抛石修补塘，一过夜，就被怪潮冲个净打光。因此茅屋被冲倒，田地被氽掉，人畜被卷走，百姓叫苦连天。这消息一传两传，传到朱元龙的耳朵里，朱元龙火啦！他带着娘来到江南，要浇一道铁海塘来挡住怪潮。可是他一到钱塘江边，地方官就来启奏，说：“一道海塘几十里，用铁来浇，哪有这么多铁？”朱元龙听听也有道理，可是一时又想不出其他办法来。他的娘听到就笑笑说：

“办法有啊！水牛不怕水，怪潮就怕水牛。铁海塘浇不起，就铸十八只铁水牛来镇住怪潮吧！”

朱元龙笑道：

“着啊，我就铸十八只铁水牛镇怪潮！”

可是，浇铸十八只铁牛，也要用不少铁呵！百姓们知道朱元龙造铁牛是为了镇住海潮，都争先献出家里的铁器，好多人家把镬子都献了出来。

铁有了，朱元龙就请来许多铁匠，整夜烧得炉火熊熊，铸啊浇啊，敲啊打啊，十八只特大的铁牛就造好了。在浇铸最后一只铁牛时，天快亮了，朱元龙的娘说：

“铁牛都造好了，还有镬子多。穷人家的镬子少，等着用，趁天还没亮，就送还给人家吧。到天亮，人家就好烧饭、烧猪食哩。”

朱元龙听娘的话，就叫人连夜把镬子送还给人家。可是，到了五更天，还有许多镬子没还光，眼看天就要亮了，急得朱元龙朝天亮星大声叫道：

“喂，天亮星啊，镬子没还光呢，你就慢点亮吧！”

天亮星闪了三闪，又重新暗起来。直到镬子还光，天才亮起来。后来人们就把天亮以前亮一亮暗一暗再天亮的这个时辰，叫做“还镬时辰”。

朱元龙浇铸好十八只铁牛，从海宁东面的尖山口，直到海宁的盐官，分地段摆好。说也怪，十八只铁牛的阵势一摆，东海龙王的威风就没啦！排山倒海的潮水冲进尖山口，一看见铁牛，就吓傻了！到了八堡，潮水的势头慢慢小起来，潮峰从原来的七上八落，变成一条笔直的白浪峰。过了盐官，潮水就更加规矩，只齐齐整整、不紧不慢地向西涌过去。从此，百姓们就在海塘上加土砌石，把海塘修得牢牢实实，怪潮也就不敢冲塘淹村了。

赵祖耕 顾志兴 口述

董天泽 整理