莲叶托桃

河北保定市第二中学，原是清朝光绪皇帝和慈禧太后的行宫。现在其中的一个教室，就是当时的一所殿堂。在殿堂的屋脊上，曾有一块“莲叶托桃”的石雕。提起这石雕的来历，还得从慈禧说起哩。

一九○○年农历八月十六，八国联军进攻北京。慈禧吓得屁滚尿流，慌忙和光绪等人装扮成老百姓模样，连夜逃走，直奔西安。

第二年，签订丧权辱国的条约。“议和”以后，慈禧从西安返回北京。这以前，她曾通知回来时要经过的州城府县，为她建造行宫。消息传到保定，可忙坏了直隶总督兼北洋大臣李鸿章。李鸿章效忠慈禧，深得慈禧赏识。这次，为了进一步讨得慈禧的欢心，到处选调能工巧匠，强拉民夫，搜刮钱粮，不分黑夜白天地强逼人们赶修行宫。人们对慈禧和李鸿章的行为，都恨得咬牙切齿。工匠们更是气愤，为了出这口气，大伙儿一合计，就在行宫殿堂的屋脊上雕塑了一个大荷叶，荷叶上托着一个大仙桃。

行宫一建成，慈禧一伙也到了。李鸿章亲自率领大小官员列队迎驾。保定府那天是净水泼街，黄土垫道，大街两旁摆设着香案，张灯结彩。随着锣鼓和礼炮声，慈禧一伙车骑，开进了保定。

这一天，不知为什么，慈禧没进行宫，只在总督府里宿了一夜。后来，祭完西陵才返归保定行宫。慈禧一见行宫雕梁画栋，金碧辉煌，院里奇花异草，陈设齐全精致，尤其看到殿堂上的荷叶托桃的石雕，大为欣赏。她对光绪等人连连称赞道：“李合肥果然才识过人，今日一见行宫，使我更加高兴！”群臣也都七嘴八舌地奉承一番。慈禧正满脸堆笑，却见大太监李莲英一旁说道：“老佛爷，奴才觉得这个石雕大有文章！”“什么文章？”“荷叶又名莲叶，莲叶托桃，谐音为‘连夜脱逃’。去年那阵子我们不是连夜逃出北京的吗？奴才觉得，这是一些人在嘲讽老佛爷呢！”

慈禧一听，顿时恼羞成怒，气急败坏地命令道：“这还了得！给我速将建造这个玩意儿的工匠抓来处死！”

后来，建造这个莲叶托桃的工匠们被杀害了，这石雕也被毁了。但是，影射慈禧投降卖国的“莲叶托桃”的故事，却在民间广为流传。

蒋宝田 金凤文等 讲述

张俊青 搜集整理