武松找“出息”

武松的母亲下世较早，家里只有他的父亲和他的哥哥武大。哥哥武大生得锅锅背、罗圈腿，打小就是个窝囊废。武松的父亲是个精通武艺的老人。一家人靠着租种举人老爷的土地为生。农闲时候，武松跟父亲习刀练棒，学会了十八般武艺。武松长成个壮壮实实的小伙子啦，父亲一心想叫他将来当个武官，到边庭用一刀一枪，替国家出力。父亲叫他进京赶考三次，连个名儿也没挂上。这并不是因为武松的武艺不好，只是因为武松在京城里没有根子，又没有钱走门子，蔡京一伙混蛋连个武举也没选上他。父亲可不知内里的原因，只是埋怨武松没有“出息”。父亲临去世时，把武松唤到床前说道：“孩子啊！俺听说泰山极顶上有一个老人，他能前知五百年，后知五百代。俺死后，你到泰山极顶问问泰山老人，你这辈子怎么才能有‘出息’。”

埋葬了父亲，武松备了点干粮，收拾了两件衣裳，捆成了一个包裹，包裹上面插了条朴刀，辞别了哥哥武大，上路奔赴泰山去了。

武松在路上不停脚地走。他翻过了一座山又一座山，涉过了一条河又一条河。一天，太阳落山的时候，他走到一个村头上，遇到一个拾粪的老头儿。这老头儿满脸皱纹，下巴上长着一撮黑胡子。老头儿问武松：“小伙子你是往哪走的？”

武松说：“俺到泰山去，访问泰山老人。”

老头儿迎上前来，对武松说：“访问泰山老人，这可不是件容易事哇！只有不怕困难有志气的小伙子，才能见到他老人家。听说他老人家住在泰山的顶峰上，伸手能摘星，弯腰能拾月，可是个不容易上去的地方哪！泰山老人前知五百年，后知五百代，真是个老寿星哇！不知小伙子去找他问件什么事。”

武松将爹爹临去世时的嘱咐说了说。拾粪的黑胡子老头儿说：“小伙子，眼看就要天黑了，今晚到俺家住宿吧！”

武松跟着老头儿，来到他的家中。老头儿将武松安置在小耳屋炕上，说道：“今晚你就和俺一炕睡吧！”

吃晚饭的时候，老头儿叫自己的老婆儿将酒饭拾掇到小耳屋炕上。老头儿给武松斟了满满一碗酒，又给自己斟了一碗，这一老一少就对饮起来。饮着酒，老头儿说：“俺们两口子一辈子只有一个独生女儿，托亲求友供她念了几年书。这孩子极其聪明伶俐。俺们两口子更是把她惯养得捧在手里怕烙着，含在口里怕化了。常言说，男大当婚，女大当嫁。俺和你大娘已经这么大年纪啦，一心想给她找个称心的女婿。可是，俺们两口子每次托人给她办这件事情，她一听说了，就饭不吃，水不喝。问她为什么？她说，她对婚事不愿意。吓得俺和你大娘再也不敢给她提亲事啦。唉，这么大的闺女啦，还能养在家里一辈子？这真叫当老人的没有法儿想啊！”

旁边的老婆儿抹一把泪水插上了话：“俺这么个花儿似的俊闺女，找不着个她自己满意的好女婿，俺和你大爷急得整夜里睡不着觉！俺求求您，您见到泰山老人代俺问问，怎样才能给她找个好女婿。”

武松听了应承下来。老头儿高兴啦，对老婆儿说：“还不快去找咱闺女来感谢她这位大哥！”

老婆儿说：“这是为咱闺女的终身大事，咱闺女还能不来谢谢她这位大哥？”老婆儿说完，欠身下炕，到北屋去啦。

没多会儿，老婆儿引着自己的闺女来了。武松一看，这闺女俊得呀，方圆百里难挑一啊！真就像年画上的嫦娥那么美哪！只见这姑娘轻飘飘地随她母亲来到炕前，先是羞羞答答，不敢正视武松。老婆儿说：“这就是去访泰山老人的小伙子，还不快给这位哥哥施礼！”

那俊姑娘在母亲的催促下，红着脸儿朝着武松弯腰施礼后，又到老婆儿的身边，扶着老婆儿的肩头站在炕边。这俊闺女瞅武松不注意的空儿，不断用眼角偷看武松的脸，把个武松看得脸上火辣辣，心里热乎乎。说书人好把英雄夸成不爱姑娘，这全是胡诌。英雄也是肉长的人，年轻小伙子，哪个不想给自己找个好媳妇啊？当时武松也看中了这个俊闺女。他喝着酒，真是酒不醉人人自醉啦！

第二天一早，武松辞别了老头儿，又上路了。他过了一滩又一滩，拐过一弯又一弯。又走了整整一天，来到一条大河边。这条大河，足有一里路宽，河里的黄水泛着急浪，哗哗地流淌。那些大大小小的水鸟在河面上飞上飞下，叽叽喳喳。河岸上，密密层层的参天古树，树头被风吹得“呜哈呜哈”直响。河里没有船，四周八面，连个人影儿也没有。武松在河岸上，两脚踏着绿草来回走着，心里真是愁苦。武松正想不出渡河的法儿，忽听背后有人说：“这位大哥，一脸愁容，在这河边想做什么？”

武松回头一看，见自己身后站着一位书生打扮的年轻人，年纪和自己不相上下。武松说：“俺是去访问泰山老人的。路远迢迢走到这里，遇上这么一条大河拦路，无法渡过，心里怎么不愁苦哪！”

那书生说：“大哥，您去找泰山老人想问什么事儿？”

武松就将自己的想法说了说。那书生说：“大哥，俺也有件心事。俺本是东海龙王小儿子，三年前海里涨大潮，俺一时高兴，随着海潮跨过龙门，游到这条大河。海潮退了，俺就跳不过龙门，回不了大海，见不到父母……”说到这里，那书生伤心地落下泪来，“大哥呀！您见到泰山老人，也捎带给俺问问，俺怎样才能跳过龙门，重回大海和父母团圆呢？”

武松听了，同情地说：“兄弟，不要难过。俺要是见到泰山老人，一定先给您问问这件心事。可是，大河挡路，俺渡不过河去，怎么能见到泰山老人啊？”

那书生说：“过河容易。大哥，俺把您背过去就是了。”

那书生来到河沿，弯下身子。武松趴在那书生的背上，两臂紧紧搂着那书生的脖子。说也奇怪，那书生背着武松踏上河面，比走平地还容易。霎时，就来到了河对岸。武松从书生背上下来，对书生真是感激。书生说：“大哥不要感激俺，盼望大哥早早回来，俺在这河边等您！”

武松辞别了书生，又上路了。饿了，停下来啃口干粮；渴了，到山泉边捧几口清水喝。他走了一天又一天，来到了一座大山边，这便是远近闻名的泰山了。这座山真高真大啊！山上到处是奇花异草，树木丛生。山顶上，云雾迷蒙，百鸟啼鸣。仔细听听，老远还传来“叮咚叮咚”的山泉声，像是仙人在弹着琴弦。好一座美妙、古老的仙山啊！武松攀上了十八层陡壁，越过了十九道悬崖，树枝子把他的衣裳挂破了，荆棘儿把他的皮肤划出了血，他没有说声苦，也没有嫌累。太阳偏西了，他终于攀上了泰山极顶。泰山的极顶上，有巍峨的古刹宝殿，武松顾不上去参拜，径直来到了一块丈把见方的平台上。这平台四周古树参天，平台中间有石桌石凳。一个白胡子老汉和一个黑脸黑胡子的老汉正在下棋。那个白胡子老汉，身上穿着一身肥大的米黄色衣裳，他伸在石桌上的手，那指甲也有一寸长。武松见这白胡子老汉两个手指在石桌上面捏起写着“车”字的棋子，又“叭”地放回石桌：“将军！”那黑脸黑胡子的老汉，身上穿着一身肥大的墨黑色衣裳。他见白胡子老汉“将”了他的“军”，忙伸手到石桌上面，两指捏起那枚写着“马”字的棋子，“叭”地又落在石桌上，说道：“挡马！”

武松站在一边，见这两个老人的棋兴正高，就不忍心打搅他们，只悄悄地在旁边等待。他耐着心性儿等待着，等待着，也不知等了多长时间，只见树上的树叶儿渐渐地变黄了。一阵风吹过，干黄的树叶儿唰唰啦啦往下飘落。过了一歇，树上又渐渐长出了绿绿的叶子，绿绿的树叶子又渐渐变黄了……就这么着，树上的树叶儿绿了三次，黄了三次，落了三次，两个老汉才将这盘棋走完了。两个老汉站起身来。那黑脸老汉说：“您来了客人，咱改日再下吧。”说完，他两脚就往地上一蹬，驾云腾空，像个黑蝴蝶似的远去了。白胡子老汉回头一看，见武松这小伙子耐心地候在身边，就说道：“小伙子，叫你久等啦！你来这里有什么事哇？”

武松向白胡子老汉行了礼后，将自己来的目的以及老婆子和书生托他问的事儿，都向白胡子老汉说啦。白胡子老汉听了，笑着说：“你来得晚一步啦。泰山老人到如来佛那儿去啦，住三千年才能回来。俺比他的学识浅，对你的三件事儿，俺只能告诉你两件。小伙子，你掂量掂量，选两件你认为最重要的事儿问问俺吧！”

听了老人的话，武松着急地要求道：“老爷爷，俺好不容易来一趟，将三件事儿都告诉俺吧！”

老头儿笑着说：“小伙子，老朽年迈，只能告诉你两件事。再问第三件事，俺这头脑就糊涂啦！”

武松一听犯了难。光别人的事儿就有两件，自己还要问一件事呢！千里迢迢来到泰山，先为谁询问事情呢？问了别人的事儿，扔下自己的事儿不管吗？问了自己的事儿，扔下一件别人的事儿不管吗？想来想去，他想到那老两口儿为自己的爱女的婚事着急的心情，又想到那个书生想念自己父母的心情，都比自己的“出息”重要啊，就将这两件事问了问。白胡子老汉耐心地将这两件事向武松说明白了，又夸赞武松说：“好小伙子，舍己为人哇！久后一定能为黎民百姓做一番大事业，自己也就找到‘出息’啦！”说完，白胡子老汉化为一阵白烟，飘散在雾气中，不见了。武松只得独个儿又下了泰山，循着原路一步一步地走回来。

当武松回到那条大河边，那个背他过河的书生早在河边等着他啦。两人一见面，真是亲热呀！书生说：“大哥，您一去三年，俺在河边等了您三年啦！”

武松听了心中吃了一惊。但想起在泰山顶上见到的三次树叶落了又绿，心里也就明白了：可不是嘛，一去就是三年啊！武松说：“兄弟，俺已经代您问过了。那老人说：您耳后有颗鸡蛋大的宝珠。俺给您抠出那颗宝珠，您就可跳过龙门重回大海和父母团聚了！”

那书生听了，急忙俯身，请武松给他抠出那颗宝珠。武松掀掀书生披散在肩头的头发，露出片片明晃晃的金鳞。武松掀开书生耳边的一片金鳞，抠出了一颗鸡蛋太小的宝珠。那宝珠在武松的掌心中，光彩夺目哇！武松说：“老人还说，这宝珠是件法宝啊！拿它到深山去打豺狼虎豹，喝声‘着！’——能百发百中！喝声‘回！’——又能回到主人的掌心中。到疆场上对阵，百步杀敌，是颗神通广大的没羽箭！这样的好宝，千金难买啊！兄弟，您的法宝，您保存着吧！”

那书生说：“大哥，您千辛万苦，为兄弟办了大事，使兄弟能跳过龙门重回大海和父母团聚。兄弟情愿将这法宝赠给大哥，保大哥日后到边疆战场，为国家出力。”

武松又和书生推让了一阵，书生执意将法宝送给武松，武松只得将这法宝小心地藏在身上。书生又将武松背过河去。武松辞别了书生，又上路了。

这天傍晚，武松又来到当年住宿过的村子。在村头上，他又遇上当年留他住宿的那个老头儿。这老头儿一见武松，高兴地迎上前来，说道：“小伙子！你一去三年，俺在村头上等了你三年啦！俺托你代问的那件事，不知你问明白了没有哇。”

武松说：“大爷，俺问过了。那老人说，您女儿的终身大事，得等那打虎的英雄骑马路过村头，您将他请到家中，结为婚配，您女儿就愿意啦！”

老头儿听了半信半疑，心里想：到哪年哪月出个打虎英雄呵？就是出了打虎英雄，咱和人家不认识，怎么能将人家请到家中啊？老头儿心里这么想，但他见武松说话很认真，也就没有说出来，只自己在心中纳闷。老头儿又领武松回家喝足吃饱，睡了一夜。第二天早上，又送武松上路了。

武松又走呀走呀，来到一个村镇上。他老远看见一堵墙上贴着一张告示，两边有两个衙役守着，一群人正围在那里争看。武松也忙走向前去，挤在人群里观看告示。有个穿长衫的老先生边看边念：“近因北山猛虎伤人，本县除猎户追捕以外，过路客人有谁能除此害，奖赏骏马一匹、黄金三百两，并赠予‘打虎英雄’美名，以便众人效法。”武松上前把告示揭下。守在告示旁边的一个衙役，见武松虽然是个虎虎实实的小伙子，但身上只有一个包裹、一条朴刀，又无强弓硬弩等其他器械，就对武松说：“小伙子，你还是多活两天吧！本地的猎户拿了刀枪剑戟、强弓硬弩，还被这畜生伤了好几个呢！”

守在告示旁边的另一个衙役说：“人不可貌相，海水不可斗量。他能揭告示，他就有捕大虫的本领。别看他年轻，不可怠慢了他！”

当晚，武松被两个衙役安排在店里，住了一宿。

第二天一早，两个衙役召来了几个本地猎户，和武松一起上了北山。直寻到约有中午时分，连那畜生的影儿也没找到。猎户们不知是被那畜生伤害怕了，还是肚子饿了，商量着等武松回去吃过中午饭再回来找寻。武松也同意了。武松带领猎户们下山没有走出多远，只见在近处的灌木丛中，一只如牛大的猛虎蹲坐在荆棘丛中，两眼向着人们闪着凶光。猎户中有被这畜生伤害怕了的，吓得慌慌张张往树后躲。武松不慌不忙从腰中掏出那颗宝珠，又从背上的包裹上抽出那条朴刀。他左手攥着那法宝，右手挺着朴刀，摆开架势，准备对付那个畜生。只见那个畜生，爪子朝武松这面一扑，身子一伸，尾巴一扬，张开大口，“哞哈”地大叫一声，树上的树叶被这畜生的叫声震得哗啦啦飘落。那畜生两爪在地上一扒，就向武松跳来，一扑、一剪，都被武松避过了。武松随即举起朴刀劈，没劈着；又举起铁锤般大小拳头，尽平生力气，只顾打，也没有把老虎打死。这时他忽然想起那颗宝珠，说时迟，那时快，扬手将宝珠向那畜生打去，嘴里喊声：“着！”不斜不歪，那法宝将那畜生天灵盖上的“王”字穿上一个鸡蛋大的窟窿。那畜生惨叫一声，一个蹦子蹦了个天高，好大一会儿又“叭”地落到武松的面前，口鼻和那“王”字上的窟窿里，往外喷涌着鲜血。武松见那畜生还牢牢地站起来不动，又扬起朴刀，向那畜生头上砍去，一个猎户忙上来拦阻：“不必砍了。别看它还站着，它已经死啦！这叫虎死不倒尸哪！”

武松打死了猛虎，猎户们都很惊奇和佩服。武松收了法宝，把朴刀插到包裹上，叫猎户们将那猛虎捆绑起来，又叫他们从林中砍了几根木杠子，将死虎抬上，高高兴兴地下山来了。

村镇上的人们听说远路的小伙子把猛虎打死了，呼啦啦都出来看热闹。两个衙役也高兴了，就给武松胸前戴上红花，叫武松骑上骏马，两个衙役自己骑上骏马护在两边，后边猎户抬着猛虎，到县城里去见县官。一路上，看热闹的黎民百姓男女老少一溜一行地赶来，人人争着观看打虎的小伙子。这个说：“好个虎实的小伙子！”那个说：“年纪还不大，顶多十八九岁吧？”猎户们为追捕不到猛虎，没少挨县官的脊杖，武松打死了猛虎，他们更是感激。

武松骑在骏马上，高高兴兴地和众人走了一阵，到太阳偏西时，来到一个村头上。那个留过武松住宿的老头儿在人丛中，见打虎英雄不是别人，原来就是登泰山去的小伙子哇！骑在骏马上的武松也看见了老头儿，就翻身下马，向老头儿走来。老头儿又惊又喜，胡子抖着，流出了热泪……众人见这一老一少这等亲热，都不明白是怎么回事哪！

故事到这里就不往下讲啦。反正武松找到了“出息”啦！什么是武松找到的“出息”？你们自己想想便知。至于武松到县里领赏没有？武松和老头儿的俊闺女成亲没有？这两件事不必啰唆，本是明摆着的事儿。武松后来在梁山上，他用那法宝百步杀敌，用那朴刀杀富济贫，真的为黎民百姓做了一番大事业，武松自己也找到大“出息”啦！

管延钦 搜集整理