异乡送蚕花

西施离开会稽，正是绿柳如烟，山花似火的暮春时节。一路上范蠡相送，情绵绵，意切切，山一程，水一程，终于来到吴越交界的一座小山岭上。俗话说，“送君千里，终须一别”。范蠡与西施依依不舍，含泪相别。西施在马背上望着范蠡远去的身影，望着即将离别的故国河山，万千情思，涌上心头，不知不觉中，眼泪像两串断线的珍珠，噗碌碌地滚了下来。

这时，山坡上的桑林里拥出一群采桑姑娘，笑吟吟地围在西施的马前。西施姑娘一看，大为吃惊。只见眼前的采桑姑娘，头挽双丫乌丝髻，身穿白布大襟衫，腰围蓝纱素花裙，一个个面庞红润如朝霞，眼珠明亮像晓星，媚人的笑靥如牡丹，俊秀的眉毛像剑兰，美极啦！西施想：人人都说我长得美，我看这儿的姑娘要比我胜十分。于是忘掉了离愁别恨，朝采桑姑娘嫣然一笑，翻身下马，拿出随身带着的小花篮，要把绢花分送给她们。她先拔一朵嫩黄的腊梅花，再拔一朵艳红的蔷薇花，又拔红芙蓉、绿牡丹、百合、水仙、千年兰……一个姑娘一朵花，小花篮里的绢花分完了，还少一朵。西施纤手一抬，从自己头上拔下那朵玉蝶九香兰，亲手给那位最小的姑娘戴上。

西施一数，不多不少正好十二朵，便笑吟吟地说：“十二位姑娘十二朵花，十二分蚕花到农家！”采桑姑娘听了高兴极啦，齐声答道：“多谢西施娘娘！”西施谦恭地说：“咳！苎萝农家女，越溪浣纱人，还请众姐妹，莫把娘娘称。”

众姑娘没有想到西施美人待姐妹竟有这般亲热随和，心里一乐，笑得更甜美啦。那位最小的姑娘心想：她把自己戴的给了我，这多不好意思。忽然望见路边岩石上的一丛兰草中，正伸出一茎花苞来，一忽儿，花瓣展开，芳香四溢。那姑娘高兴极了，急忙跑上前去，采来这朵神奇的兰花，恭恭敬敬地献给了西施。

西施从小喜爱兰花，刚才又亲眼目睹这朵神花的出现，觉得是个好兆头，预示着自己此去定能功成愿遂。于是高高兴兴地戴上了它，含笑谢过众姑娘，提裙跨马，缓缓下岭而去。

下了岭，西施从马背上回头一看，只见采桑姑娘还伫立在山岭上向她招手，就朗声向山上喊去：“多谢众姐妹，愿你们年年岁岁蚕花十二分！”说罢扬鞭催马，直奔吴国去了。

说来也怪，这一年越国的春蚕果然获得了好收成。大家都说，这是西施送蚕花送得好的缘故。从此，蚕乡女子喜爱插蚕花。“蚕花十二分”，也就成了杭嘉湖地区人们祝愿蚕桑丰收的颂词。

西施送蚕花的小山岭在哪里？据说就是现在的浙江省德清县东门外蠡山西边的离山。因为范蠡送西施到这儿回马，所以又叫“马回岭”；又因为西施在这儿驻马送花，所以也有叫“西施驻马坡”的。

钟伟今 搜集整理