卸御赐金牌

明朝窦太师，三考出身，大名鼎鼎。有一次，皇帝问他：“卿识字几何？”窦太师回答：“字如牛毛，臣识一腿。”皇帝想：“论牛毛，腿上最多最密，这样看来，他识字之多就可想而知了。”当场试了些难字，果然个个认得。皇帝大喜，特地赐给他一块“天下无书不读”的金牌。

窦太师到绍兴后，每次逛街过市，总把这块御赐金牌挂在轿前，鸣锣喝道，耀武扬威，自以为文章压倒天下，目空一切，傲慢非凡。

这天，正是炎热盛暑，徐文长听得窦太师又要到学宫去，心想：什么御赐金牌，老是抬出来吓人，今天非把它卸落来不可！主意既定，就赤身露胸，睡在东郭门内的官道当中。

“嘡嘡……”鸣锣喝道的声音渐渐近了。头牌执事看到有人睡在官道当中，就禀告老太师说：“有个小伙子挡官拦道！”窦太师听得有拦道的，就吩咐停住轿，自己出来看看。只见那拦道的睡得正熟，窦太师就连忙把他叫醒。

徐文长故作恭敬地站在一旁，等候发落。窦太师开口问道：“你睡在热石板上做什么，难道不怕皮肤晒焦吗？”徐文长回答说：“我不做什么，只是晒晒肚皮里的万卷藏书。”

窦太师听他好大口气，就对他说：“既然你喜欢读书，读书又多，一定会对课。我此刻有个课要你对，如对不出，你就速速让道回避。”

徐文长反问道：“如果对出了又将如何？”

窦太师想：黄口小儿，乳臭未干，谅他有多大学问？就随口说：“如果对得出，我把全副执事停在这里，老夫步行进学宫！”

于是，就开始对课了。

窦太师想起绍兴有三个阁老台门，便随口占道：

南街三学士。

徐文长不假思索地立即回对：

东郭两军门。

窦太师一听，觉得南街对东郭，文官对武将，对得多工！而且这五个台门，都是绍兴城内有名的大台门，不觉暗暗佩服。可是嘴里却说：“光是一个课，还不能试出真才实学，须得再对一个。”

徐文长若无其事地回答说：“太师只管吩咐，不要说一个，就是十个百个，学生也一概从命。”

于是窦太师又想了一个连环课来难徐文长。他道：

大善塔，塔顶尖，尖如笔，笔写五湖四海。

徐文长略一思索，即对道：

小江桥，桥洞回，圆似镜，镜照山会两县。

窦太师听了，大善塔和小江桥都是绍兴城的南朝古物，小江桥恰恰造在两县的分界河旁，桥洞的两面正对着山阴、会稽两县。这个课不但连接得巧妙，而且对得十分妥帖，不由得点头称赞：“好奇才！”

窦大师只好践约,举步朝学宫走了。

这时，徐文长就故意问窦太师：“你那块金牌上的六个大金字，作何解释？”窦太师听得问起金牌，马上得意地说：“皇上晓得我读遍天下的书，才特地赐我这块‘天下无书不读’的金牌！”徐文长接着又问：“那么，太师爷，你‘时宪书’⁽¹⁾总该熟读吧？”窦太师被问得目瞪口呆。暗想不要说熟读，就是连书名也没有听到过哩！

徐文长见时机已到，便把早已准备好的《万年历》拿出来，递给窦太师说：“太师没读过，学生倒会背。”接着，就喃喃地径自背诵起来，背得既流利又纯熟。

那窦太师果然也聪颖，真是过目不忘，等徐文长背好，他也已经记住，立刻也背了出来。但徐文长说：“太师能背，极好，不过这只是顺背，学生还能倒背呢！”说罢，就把《万年历》从尾到头，倒背了起来。

窦太师对着书，听徐文长倒背完毕，自己却背不出，只好呆呆地站在一旁。过一会儿，徐文长问道：“太师既然有书未读，背书不熟，那么这块金牌将如何发落？”

窦太师尴尬万分，当着众人只好践约，说声：“卸了吧！”立即举步朝学宫走了。

从此，窦太师进出府门，虽仍耀武扬威，鸣锣喝道，却再也看不到他那块“天下无书不读”的御赐金牌了。

(1) 时宪书即历书。