一夜满街七星石

乾隆皇帝六下江南，每一回都在镇江耽搁不少时候。镇江的山山水水他都玩够了，镇江的名菜佳点也都吃厌了。在镇江，他每次出游，都由大臣张玉书陪伴。因为张玉书是镇江人，熟悉本地情形。凡是张玉书讲的那些本地的典故，有趣的轶事，本来乾隆听来都感到新鲜、有趣；可如今，也已经听烦了。

大概是最后一次下江南吧，乾隆住在金山行宫里，忽然心血来潮，觉得这里的名山大川都不过如此，只有城里的街街巷巷却不曾见识，一天到晚奉陪着自己的除了官员，还是官员，实在拘束！于是决定一个人出去私访。

乾隆换了一身装束，避开张玉书，独自一人进城闲逛，不知不觉走到了老南门附近的一条街道上。他正在东张西望，忽听吱嘎一声，街旁一户人家开了门，走出来一位约莫二十多岁的妇女，虽说家常打扮，模样儿却十分标致。乾隆一看动了心，就假装失落了东西，在这家门前东寻西找，不住地偷眼瞟那青年妇女。

那妇女本来要在门口站一刻儿，等个货郎走过，买点针线。不想货郎没等到，却见一个惊头怪脑的男子，在街心转来转去，一双眼睛盯着她看，不觉脸上一红，嘴里低低说了句：“晦气！”正要转身回家，乾隆生怕错过机会，就三脚两步赶到她旁边说：“请问小娘子姓甚名谁？你丈夫做什么行当？看你家境贫穷，与其在家里愁柴愁米，不如跟我上京城享受荣华富贵吧！”

那妇女见他跑来，吓了一跳，再听他说话不三不四，真是又怕又恨，关门又来不及了，急得板起面孔厉声说：“你、你、你是哪儿来的歹人？快滚开，快滚开！”

乾隆要是在皇宫里，有哪个妃子宫女敢违拗他？而眼面前这个小小的民女，竟敢出口伤人，他顿时火了起来，伸手就拖这妇女的衣裳，还吓她说：“快跟我走，不许乱叫，孤可饶你不死！”

那妇女也不知道什么孤不孤，见他居然动手动脚，又急又气，左手隔开了乾隆的手膀，举起右手，不偏不倚，打了乾隆一个绷脆的巴掌，然后大声地喊了起来：“救命啊！救命啊！”一眨眼工夫，她家里人出来了。左右邻居听到喊“救命”，也开门出来。乾隆一看风头不对，身边又没带保驾的，弄不好还要吃眼前亏，连忙脚底擦油，溜之大吉。

乾隆回到行官，叫来太监，不说自己被妇女打了巴掌，只说要拿违旨犯上的民女问罪。可是他不知民女姓名，又没看清她家朝东朝西，到哪里去捉呢？乾隆细细回想，只记得她家门口地上，有七块小圆石镶嵌出的“北斗七星”。就决定到那个门前有七星石的人家去捉拿凶犯！

这消息很快被大臣张玉书知道了。张玉书是镇江人，他怕这事情闹大了不好，一则市民不服，二则有损乾隆威信，便决定用“釜底抽薪”的办法，与镇江的官绅一商量，连夜到那条街上，把通街的男女老少都喊起来，赶在天亮以前，家家门口都铺起一样大小的七星石。

第二天，心腹太监带了一队御林军上街捉人，可是家家门口都有七星石，不知道捉哪一家好。只得回去复旨，请皇上定夺。

乾隆见没捉到人，实在有点不甘心；但要他亲自去认吧，也不情愿。结果只有哑巴吃黄连，自己晓得。他叹了一口气，装作宽宏大量的样子说：“不必提了，小民无知，恕她无罪吧！”

打这个时候起，乾隆对镇江人记了恨，连一向夸赞的金山、焦山也说不好了。他在大臣面前，一提起镇江，就不怀好意地说：“镇江——哼，全是穷山、恶水、泼妇、刁民啊！”

王骧 搜集整理