宣纸“四尺丹”

提起安徽的宣纸，人们都知道，这是一种誉满全球的名贵纸张。十九世纪末，在巴拿马博览会上荣获过金质奖章。它能抗老化，防蛀虫，经久不变，有“纸寿千年”的说法。要问它的来历，这里面却有段故事。

早在东晋时，有个青年造纸工，叫孔丹。有一年，师傅去世了，他就用自己造的纸给师傅画了幅像，挂在墙上。可是一年不到，这画纸就由白变黄，由黄变黑，并且开始一片片剥落下来。孔丹见了，很不好受。他想：要是能造出一种经久不变的纸来画像，该有多好！于是，孔丹就约了几个师兄弟，瞒着纸坊老板，暗暗地试验起来。

半年下来，不仅试验没有结果，反倒让纸坊老板晓得了。老板不相信这几个小小纸工能搞出什么名堂，怕他们继续试验下去，影响他的生财之道，于是就把领头的孔丹解雇了。

孔丹并没有因此气馁，相反，却想趁这个机会到各地纸坊走走，吸取别人的长处，来弥补自己的不足。人们知道孔丹要出远门，好心地劝他：“你这样单身外出，无依无靠，要吃多大的苦？受多大的累？”孔丹说：“不怕。要成事，不吃苦不行！”说完，戴上斗笠，穿上草鞋，辞别大家就上路了。

孔丹从山西走到山东，一晃三年过去了。他走了不少纸坊，可是看来看去，没有一点头绪。孔丹仍不灰心，又花了三年时间，往河北、河南走了一趟，还是收获不大。于是，他又转道江北、江南。先前二十多岁的小伙子，一转眼已三十多岁了，加上旅途辛劳，显得格外苍老，但他还是继续到处走访。

有一天，孔丹来到江南宣城一带，只见这儿山清水秀，鸟语花香。孔丹走到一条山溪边，突然发现有棵大树倒在溪面上，光滑滑的树干上，有一层雪白的东西，像一张薄薄的纸覆在上面。孔丹弯下腰去，剥了一块放在手里，摸摸捏捏，觉得既像棉花一样柔软，又像皮一样牢实。这到底是什么东西呢？孔丹心想：如果把它用来造纸，那该多好！孔丹四处张望，想找个当地人来问个明白。

正巧，在百十步外有间茅屋，里面走出一个颤颤巍巍的白发老奶奶。孔丹赶忙上前，深深地作了个揖，说：“老奶奶，我向您打听那……”只见老奶奶连连摇手，指指耳朵，意思是耳朵聋，听不见。孔丹只得打手势，老奶奶还是朝他直摇手。正在这时，一个背着竹篓的山里姑娘来了。老奶奶指着她对孔丹说：“客官，你有话，就对我孙女说吧。”孔丹走到姑娘面前，说：“请问大姐，倒在溪面的那棵大树上，有一层雪白的东西，是什么啊？”谁知那姑娘一听，满脸涨得通红，什么话也不说，就躲到老奶奶身后去了。

老奶奶一见姑娘这样子，便手搭凉棚看着孔丹。看了好一会，眉眼全舒展开来了，说：“是个年轻人哪！”孔丹一听，真是丈二和尚摸不着头脑。老奶奶轻轻地拉了拉身背后的姑娘，姑娘不好意思地放下竹篓，从老奶奶背后站出来，对孔丹说：“客官，请不要见怪。这地方就我和奶奶住着。我从小没了父母，十六岁那年，奶奶怕我在山沟沟里受苦，要我嫁到山下村子里去。我舍不得丢下奶奶一个人在这里，说什么也不肯。奶奶便说：‘好吧，那你就等吧。不过，等到有一天如果有个男人来问这棵溪面上倒伏的檀树，你就非嫁给这个人不可！’想不到今天，你……”说到这里，姑娘低下头，又不好意思起来。

孔丹心想，这些年来，我跋山涉水，吃尽千辛万苦，还不是为了造出这样的纸来，如今刚有了点苗头，怎么能轻易离开呢？再说，要造出这种纸，一年两年还不一定有把握。眼前这姑娘，品貌端正，心地善良，要是添上这么个好帮手，兴许还能早点儿把这种纸造出来呢？想到这里，孔丹便说：“我是个造纸工，为了造出一种好纸给师傅画像，走南闯北十多年，才见到这雪白的东西。只要能造出这样的纸，大姐又不嫌我是纸呆子，大姐咋说我咋依。请先告诉我，这到底是什么东西？”

姑娘听了很高兴，凑近老奶奶耳朵，又是说话，又是打手势，老奶奶终于明白了，便在姑娘的搀扶下，和孔丹一起来到溪边。老奶奶指指姑娘：“她生下来的那年，恰巧这棵檀树倒在溪面上，所以就给她起个名字叫檀姑。这檀树泡在溪里，雨过天晴太阳晒，太阳晒过再雨淋，天长日久，树皮就脱离树干，变成现在这个样了。”孔丹听了很高兴：造出好纸的办法有啦！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

当晚，孔丹和檀姑朝天烧了一炷香，便结成了夫妻。

第二天，孔丹便采集了檀树皮，和稻草一起浸润、晾晒、鞣制、蒸煮……老奶奶和檀姑成了他的好帮手。

功夫不负苦心人，孔丹终于造出了好纸。这种纸因地得名，就叫它宣纸。孔丹成了宣纸制作业的始祖。宣纸中还有一种名叫“四尺丹”的，就是为了纪念孔丹，一直传到了今天。

崔保来 讲述

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