炮船和石舫

颐和园的石舫，有两层楼那么高，是整块石头雕成的。它的东边是听鹂馆和百丈亭，南面是昆明湖。

当年，西太后为了过五十大寿，说要修万寿园。这事她让贴身太监去筹办。这个贴身太监一见是西太后的差事，哪敢怠慢！可是这样一个大工程，去哪里找钱呢？他就和西太后商量。西太后说：“去找军机大臣。”

贴身太监心想：这就怪了，修万寿园是内务府的事，怎么找军机大臣呢？可是老佛爷说了，不找也不行呀。他就去找军机大臣。

军机大臣是谁呢？正是光绪他爹。军机大臣原来是一个亲王，因为同治死了没有人继位，就从他家里把个四岁的光绪选进宫里。这个没有实权的亲王一下子当上了军机大臣。他为了讨好西太后，一上任，就大修“三海”，这三海就是前海、中海、后海，还设立海军衙门，总理海军事务。

贴身太监找到他，一说这修万寿园的事，他就明白了。他想，这是叫我用海军费修园哩。可是动用海军费，总得有个幌子呀。他脑袋一晃，想出了一个主意，干脆就说训练海军得了。

于是，就打着训练海军的旗号，拨了海军费。西太后知道后，满心高兴，又增加海军费一百万两，准许他连海防捐、海关税都可动用。

这工程一修可就大了。整个颐和园，修得山上山下一片辉煌。修完，就挂出一块牌子叫水操学堂。弄了些水师学员，在昆明湖上折腾开了。

这天，西太后的生日到了。整个颐和园张灯结彩，钟鼓齐鸣，文武百官都来祝贺。西太后头一个犒赏海军衙门，然后带领百官出去观赏湖光山色。

走到长廊西头，过了听鹂馆，穿过百丈亭，一看，这儿有个石头大兵船，上头有石缆石炮，很是威武，就是炮口正对着万寿山。西太后一看，就恼了：“怎么在这儿修了这么个怪物，赶紧给我拆掉！”

这时，贴身太监说：“老佛爷息怒。这兵船不能没有，不然这海军费可不好……”

正说到这里，军机大臣也凑上来说道：“老佛爷，这无非摆个门面罢了，请不必介意。”

西太后想想也有道理，可就是感到这个兵船放在这颐和园里太难看，就说：“把炮拿掉吧。”

大臣们都清楚，西太后要的是雕楼画舫，好饮酒作乐。这样，就把石炮拆掉，重新修成一座十分豪华壮观的石舫。

西太后这回可乐了。后来，她索性又把水操学堂也给赶出去了，使颐和园变成了皇家的禁园。

张紫晨 搜集