雷潮讽高宗

一看到苏州东山紫金庵里那些神态生动的罗汉，人们总想知道这是谁塑的。据说，这是雷潮夫妇塑制的。

相传雷潮出生在钱塘江畔一个泥瓦匠的家里。婴儿坠地时，正巧钱塘江涨潮，父亲就给儿子起了这个名字。雷潮家隔壁住着沈氏，丈夫去世，仅留下一女，名叫玉娥。雷潮、玉娥两小无猜，青梅竹马，十分友爱。

雷潮的父亲虽然手艺很好，但还是常常受气。因为人家造屋，梁上要绘彩画，砌灶，灶头上要塑灶神，可他不会。老雷受不了，发誓要让儿子学好塑绘之术，就叫雷潮拜名师学艺。小伙子很用功，勤学苦练，不久就掌握了塑像的技术，塑一样，像一样。久而久之，练就了一套本领：要塑什么，只要让他看上一眼，马上就能塑出来，貌似神合，一点不走样。

一天，他从玉娥家走过，看到玉娥坐在窗前织布，便想给她塑个像。回到家，他精心塑了一个五彩像，请沈氏和玉娥来看。她们看到这像都惊呆了：简直和玉娥一模一样！要是玉娥坐在像边，乍一看真会分辨不出真假来。玉娥也是一个心灵手巧的姑娘，一直爱着雷潮。不久，他们便结成了夫妻。

再说偏安江南的宋高宗，信奉佛教。这一天他来到西湖旁边的净慈寺，看到古寺荒寂，佛像残破，便命令当家和尚道容修理殿堂，重塑佛像。道容受命，便请来许多工匠，雷潮父亲也是其中之一。几个月后，殿堂修得金碧辉煌，但是塑佛像的师傅还没请到。道容方丈为这事急得茶饭无味，坐卧不安。雷潮父亲知道后，就向道容推荐自己的儿子——雷潮。

第二天，雷潮来到净慈寺。道容当面考试，雷潮应答如流。道容又让雷潮塑一个他的像试试。雷潮花了几天时间，把道容像塑得活龙活现。道容看到后十分高兴，决定择吉日重塑十八罗汉。

决定塑像，雷潮又把妻子带来相帮。他们聆听了佛家弟子修炼成罗汉的故事，结合和尚们的言行举止，潜心揣摩，心血都凝聚在这堂罗汉上。雷潮注重神态气度；玉娥细心装绘衣褶花纹，一丝不苟。几年过去了，这堂罗汉终于塑好了。

道容又请来高宗，为寺院赐匾额。高宗看到大佛法相庄严，罗汉神情跌宕，又看到道容的像也塑得惟妙惟肖，便问是谁塑的。道容如实告诉了他。高宗一听，就要雷潮为他塑像。后来雷潮就塑了一尊高宗骑马的侧身像。

像被迎进宫里，高宗看了不大高兴。奸臣秦桧乘机参奏：“皇上应当立正面像。这塑像的人分明是不怀好意。”高宗偏信秦桧，认为雷潮讽刺他偏安江南半壁江山，朝政如走马不稳，于是下诏，要将雷潮斩首。幸亏雷潮得到消息，携玉娥逃出临安，改名隐居东山，才免遭大祸。

后来，高宗去世，雷潮夫妇才重操旧业。紫金庵罗汉像是他们晚年花尽全部精力所塑的一堂。像成后雷潮就离开洞庭山到无锡去了。据说雷潮夫妇还是无锡惠山泥人的鼻祖呢。

毛复新 讲述

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