大将军征途赦士

数数历史上大将军的威势，清朝的年羹尧可以算一个。他的部下服从性之强，那是无与伦比的！年羹尧道黑，别人岂敢言白；年羹尧命死，别人也决不求活。为什么能这样？一靠打仗，二靠杀人。说起他的杀人，也是天下闻名。这位将军生性骄纵，喜怒无常，气恼时固然要杀人，兴致一来也要杀人，俘虏要杀，兵卒要杀，连参将、提督都要杀。总之，当他决定要杀人的时候，就是皇帝老子也无法阻止。然而他平生中有这么一次，由于在审讯中说不过一个人，吃了“败仗”，终于放弃了原来的打算，不但赦了那人，而且还用了他。

那是雍正初年，大将军年羹尧率四万人马，向边防进发。途中，收复了一个城池。部下逮捕了三个吏员。年羹尧立即下令押解到帐前。他见第一个绑着的人，县令模样，便狡黠地一笑，问道：

“你是一城之主，大概也坐过不少堂吧？过去是你审问别人，今天老夫来审问你。你倒猜猜，本帅准备杀你呢，还是不准备杀你？”

那人看看年羹尧气色和平，放了一半心，连忙“扑”的跪下，磕头如捣蒜，恳求说：

“大将军开恩，大将军开恩！我想，你老人家以慈悲为本，一定不会杀我的。”

谁知年羹尧一听此言，立刻脸孔变色，喝道：

“胡说！什么慈悲为本？我年羹尧以刀枪为本。——你说不会杀，我偏要把你宰了。左右！”

“喳！”

“推出去呀！”

“嗬！……”武士立即把他推到帐外，斩了。

接着轮到了一个武官，年羹尧瞟了他一眼说：

“你主子是个怕死鬼，磕头求饶，老夫向来看不惯这副熊相。常言道，英雄不怕死，怕死非英雄。对吧？那末你猜，你是死呢，还是活呀？”

那武官心里想：看来我也凶多吉少。求饶反正是死；硬一硬，不求你，或者还有生路。于是硬着头皮说：

“我想大将军是会杀我的。不过杀头无非碗口大的疤，也没有什么了不起，再过二十年又是一条好汉！”

年羹尧听了呵呵大笑，称赞道：

“讲得对呀！到底是武人爽快！既然你有这个心愿，本帅就无痛无痒送你上西天！”

说完，在帐前取过一把最锋利的宝刀，命武士也把他杀了。

杀了两个，年羹尧半垂着眼皮，一边寻味着方才发生的一切，一边又心不在焉地向下问：

“还有一个吧？你也猜一猜，本帅对你杀还是赦？”

“将军恕我直言，此事晚生无法妄断！”

“唷！”这回答使年羹尧感到很突然。他立即睁大了眼睛，向下面一看，只见此人三十上下年纪，读书人打扮，知道是个幕客。按照年羹尧的脾气，你越不肯把话说清楚，他越要打破砂锅问到底，于是又问对方：

“你说无法妄断。那末我再问你，如果本帅杀了你呢？”

“这当然是将军之威！”

“如果不杀——”

“那就不失将军之德！”

“唔……”

“用威或者施德，两者必取其一。生杀予夺之权，操在将军手里，请你自己定存吧！”

一番话说得理直气壮，使年羹尧简直找不出半点可以驳斥的理由。再仔细一想，啊哟，如果杀了他，还等于自己失德呢！他深深地佩服这位年轻幕客的才干，于是手一挥说：

“赦！”

左右一听大将军说赦，就连忙上去给那幕客松绑解缚，取酒压惊。原来这人姓蒋，是山阴会稽那边的一个落第秀才，早年跟叔父经商，流落在边关谋事。现在年羹尧既然赦了他，又见他机智过人，便将他收在幕下。

一年后，年羹尧因平定乱事有功，皇上赏他三眼花翎，四团麒麟补服，封一等公，备极荣华。得胜回朝那天，朝廷里的许多官员，受皇命专程到京城外跪接。大将军威风凛凛地从广宁门策马而过，对这班官员看也不看。有的王公下马问候，年羹尧也只略略点头而已。

从此，年羹尧权压六卿，势力更大，越来越傲。蒋生十分担心，劝也无益。于是约了几个幕友，关照说：

“大将军刚愎自用，恐怕难以久长。我们不如离开这是非之地吧！”

幕友们在年羹尧幕下，享受惯了，目前正是大树底下好乘凉的时候，这种话哪里听得进去。蒋生没法，只好自己托病向年羹尧辞职。年羹尧赠他一千两银子。蒋生说：“我无功不能受禄。”只收下一百两银子作盘缠。

临行，他对年羹尧说：

“晚生不死，深感将军之恩。无可报答，只以一言相进。今日将军位极人臣，更应居安思危。常言道树大招风，万望将军三思。”

年羹尧不以为然，只付之一笑。蒋生向他深深一揖，竟飘然而去。

没过多久，年羹尧果然遭雍正和同僚之忌，先被调为杭州将军，又连降十八级，最后被判了死刑。

查抄的时候，好些幕友，不管走了的还是未走的，都获了罪，唯蒋生没有事。为什么？原来年羹尧挥霍无度，花钱一向像水淌一样，凡五百两银子以下，一概不登入簿册。蒋生辞别时，只受一百两盘缠，因簿册上无名，他就没受牵累。

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