鬼谷子试徒

战国时候，有个老道叫鬼谷子，传说是个神仙。他收了很多徒弟，每个徒弟，谁恶谁善，谁好谁歹，鬼谷子心里一清二楚。

一天，鬼谷子为了试探他们谁聪明，把徒弟全叫到身边来，郑重其事地说：“孩子们，我要你们到大山里去找无烟柴，每人带着打火的用具，用火鉴别，确实是光起火不冒烟才合格，限期三天，谁先找来就说明谁的能耐大。”

徒弟们听了师父鬼谷子的吩咐，随身带着打火用的火镰和火石，便分头到南山、北山去找无烟柴。有一个徒弟名叫庞涓，他收拾好东西，脑瓜子一转，心想：大师兄孙膑足智多谋，我要和他结伴一起去寻找，准能捡个大便宜。

庞涓主动邀孙膑一起到南山寻找无烟柴，孙膑也愿意和庞涓一起去。庞涓眉飞色舞地对孙膑说：“大哥，咱师父给了三天时间寻找无烟柴，我看咱最多两天就能找到，咱哥俩争取头一个回去，好让咱师父高兴高兴。”孙膑却说：“什么是无烟柴，我们都没见过，这分明是师父在考我们，看我们动不动脑筋，可不能心急大意呀！三天里能不能找到无烟柴，我心里连一点谱也没有。”庞涓听了孙膑说的一席话，心里凉了半截，一边往山里走，一边寻思：大哥也太认真，到山林里找一天、两天，碰上就边砍边点，碰不上又有啥法子，我们找不到，别人也不见得能找到。他有点后悔和孙膑搭伙出来，这样非但占不到便宜，还得吃苦头哩。于是，在走到一个三岔路口的时候，庞涓对孙膑说：“咱兄弟俩还是分头进山去找吧，这样可能会快些，谁找到就回到这路口来等。”孙膑说：“那也好，咱们说定，三天之内，不见不散。”

师兄弟二人分手以后，庞涓在山里东奔西跑，直到日落西山，仍然是两手空空。他垂头丧气地来到了三岔路口，等了一个时辰，也没见孙膑的影子，心想：俺师父真会戏弄人，树林里哪有不冒烟的柴呀，这准是他老人家试探我们有没有心眼，要是真的死心眼闷着头找三天，准会让老人家笑掉牙。他越寻思越觉得自己的想法有道理，越寻思越觉得像孙膑那样死心眼，这回非丢脸不可。又等了一会，仍不见孙膑回来，他就顾自下山了。

再说孙膑，自从和庞涓分手以后，钻进深山老林，砍了一捆又一捆的枯树干柴。直到第二天太阳落山的时候，孙膑砍伐的干柴已经堆了十几堆，但用火一烧，都突突地冒着烟。他心中十分纳闷。他想：师父既然让我们去找无烟柴，就肯定有，我要满山遍野地去寻找，不达目的，决不罢休。他怕点着火的那些柴堆会引起山林大火，就用土把它埋上，继续奔向深山去找。第三天，太阳快要落山的时候，孙膑随身带的干粮也快吃光了，又担心庞涓等得着急，他不安地背起砍伐的干柴，来到头天点火烧柴的三岔路口，坐在一堆烧过的柴堆旁，一边寻思，一边用树枝扒拉用土埋着的柴灰堆。突然他发现这土埋的柴灰堆里，有一段一段的黑木棍，比没烧过火的树棍还轻。他心里一亮，便兴致勃勃地点火试了试，果真还起火，而且不冒烟。无烟柴找到了，孙膑别提有多高兴啦。这时，他想起了师弟庞涓，就冲着山林高喊：“庞涓！庞涓！”他想尽快让庞涓知道，叫师弟也高兴高兴。他喊了将近一个时辰，喉咙喊哑了，直到天色漆黑，也没喊应庞涓。孙膑怀着既兴奋又忧虑的心情，把从灰堆里拣出来的黑色木棍，捆了一小捆，背回来了。

再说，庞涓下山以后，第二天发现师父对自己毫不理睬，知道坏事了，不该这么慌着往回跑。中午他本来想返回山里去找孙膑，又见有些弟兄也陆续空手而归，心里就松快多了，便打消了去找孙膑的念头。

第三天傍晚时候，鬼谷子的徒弟，除孙膑一人外，全都返回。多数人两手空空，也有人背着一捆响当当的干柴。师父看见总是摇头不语，表示谁也没完成任务。

第三天晚上一更天的时候，大门外传来了喊声：“孙膑回来了，孙膑回来了！”鬼谷子听到孙膑回来的消息，脸上露出了微笑。

孙膑一进门，首先打听师弟庞涓是否回来了。师父说：“你不用替他担心了，他头一天就回来了。”鬼谷子接过孙膑背回来的黑色木棍，高兴地说：“我猜你定会找来无烟柴的。”

后来，人们仿照孙膑的办法，烧出来一批一批的木炭。这就是炭窑的工人把孙膑供为祖师爷的缘由。

老杠张 讲述

甄茂枢 搜集整理