张郎尝盐

相公菩萨迎过东，

不是落雨就刮风。

这是流传在浙江海盐澉浦一带的一句民谣。这里说的相公菩萨姓张，原是个打鱼郎，大家都叫他张郎。他为大家寻宝，屈死在皇帝手里，后人纪念他，造了个庙，叫做张相公庙。每逢庙会，人们抬着张相公菩萨迎过海边的时候，海风总是呜呜地吹个不停，海潮一排排涌来，发出隆隆的响声。老人说，张相公死得冤枉，连海风、海潮也在为他鸣不平哩。

很早很早以前，人们都吃淡食，连海边人家也不知道盐是啥样的。

一天，张郎打鱼回来，看见一只极美丽的凤凰咕咕叫着，在海滩上焦躁地踱来踱去。张郎想，它大概是饿坏了，连忙奔回船舱，捧来几条小鱼喂给它吃。凤凰吃了小鱼，点点头，摆摆尾，偎在张郎身边，用它那软乎乎、细茸茸的羽毛摩着张郎的手，可亲热哩。

从此，张郎和凤凰成了好朋友。清晨，张郎下海捕鱼，凤凰在船头飞来飞去，唱着动听的歌儿为他送行；傍晚，张郎捕鱼归来，顾不得吃饭，总是急匆匆地提一网兜小鱼到海边寻凤凰。

一天，凤凰吃完张郎带回来的鱼，忽然扑簌簌掉下几滴眼泪，唱道：

谢谢张郎心肠好，

凤凰上天时间到。

挖起脚下白花泥，

送给张郎无价宝。

说完，凤凰抖抖翅膀，呼啦啦朝天上飞去。张郎眼睁睁望着凤凰飞走，好不心酸。张郎想起凤凰说过的话，蹲下身子，挖了起来。挖呀挖呀，除了白花花的涂泥，什么也没挖到。这涂泥海滩上到处都是，怎么能是宝呢？不过，俗话说：凤凰不栖无宝之地。刚才它又说得明明白白，总有缘故的吧。于是，张郎在凤凰停过的地方，挖起几块涂泥，用麻布包好，挂在家里灶头顶的房梁上。

转眼间，黄霉天到了。蒙蒙细雨飘个不停，到处都是湿漉漉的。一天，张郎煮好鱼汤，尝了一勺，咦！今天的汤怎么变得这么好喝了呢？张郎望着汤锅，想了半天，也弄不明白是怎么回事。正在这时，“滴答”一声，汤锅里溅起一个水泡。张郎仰头一看，原来是梁上挂着的那包涂泥受了潮，正淌水呢。张郎终于明白过来。对！准是白花泥显灵啦。张郎取下麻布包，用舌头舔了舔，咸滋滋的别有一种味道，鲜美极啦！张郎一蹦老高，捧着这包白花花的涂泥去给乡亲们报信。

从此，海边人家吃上了盐，大家欢喜万分，称赞张郎为乡亲们办了一件好事。这时，一位白胡子长者站出来，心事重重地说道：“当今皇上下了口谕，凡民间发现宝物，都得奉献给皇上，要不，定会招来杀身之祸！”

张郎怕连累乡亲，决定由自己进京献宝；皇上见张郎献上的是一堆烂泥，气得连连破口大骂。张郎分辩道：

“明明是宝贝嘛。若是不信，尝一尝就知道啦。”

皇帝一听，龙颜大怒，我乃当今天子，你竟敢当着满朝文武，要我吃烂泥！顿时火冒三丈，喝道：

“狂妄之极！左右，推出去给我杀了！”

张郎是个硬头颈，也不讨饶，就这样被活活杀死啦。

有个御厨得知这消息，赶来捡起那包涂泥，心想：人家路远迢迢送来，总不会拿块普普通通的烂泥来开玩笑的吧？也不问问明白，就把好端端一个眉清目秀的小伙子给杀了，真寒心！于是，便把涂泥带回去，挂在梁上。

又过了一个月，皇帝做寿，大摆筵席。一道道热气腾腾的菜肴端上来，皇帝先尝了一口鱼汤，便有一种说不出来的鲜味儿。

咦，为啥这么鲜，谁烧的？喊来厨师一问，厨师说每次都这么烧的，也弄不明白。等赶回厨房，正巧梁上又滴下一滴水来。厨师想起张郎献宝的事，才明白过来。皇帝知道后，本想独霸这个宝，可海涂这么大了，又怎么霸得过来呢！

打这以后，大家才知道这海边的涂泥是个宝，能调味，取个名字叫“盐”。后来，又有人动出脑筋来，干脆用海水来晒盐煮盐，又干净又方便，那地方就更加出了名，连地名也改称为“海盐”。

后来，秦始皇建立郡县制，就把这一带封为海盐县。这名字一用两千多年，经过这么多朝代，竟一直没有改过呢。

周瑞祥 口述

顾希佳 整理