二、攀龙附凤

乾隆得了和！，好像天上掉下个宝贝似的，心里自有说不出的喜悦。回营以后，便封他做宫中总管。这总管可不简单，凡宫中事务，外如侍卫、仪仗、车马，内如茶膳、灯火、库房，等等，一概由他来管理。

和！是一个生性乖巧的人，圆明园的飞来恩遇，使他深深感到这个“红痣”的可贵。他虽然不能完全猜透乾隆内心的隐情，但认定这里面一定有什么机缘，而且这机缘对他十分有利。自此以后，他常侍乾隆身边，在笑颜奉承之余，就对乾隆的一言一语、一举一动，细心观察，终于摸到了乾隆的脾气和心思。这样，往往乾隆有什么事情要办，他总能事先猜中十之八九，不待乾隆开口，早已准备停当。这就使乾隆特别称心，一日两日，慢慢地竟到了一刻也离不开他的地步。

—天，乾隆在便殿看一本前代人写的《西湖梦寻》，和珅一见，就向乾隆夸说江南景物。他从吴宫遗迹，一直讲到六桥烟柳，真是绘声绘色，情景毕现。

乾隆听着听着，心里痒痒的，撇下书笑道：“人说‘上有天堂，下有苏杭’，听你讲来，果然不错。朕早想去巡游一次，只因南北遥远，各省各府迎驾，花费太大，所以迟迟未决。”和珅道：“这事不必多虑。国朝圣祖皇帝多次南巡，群臣百姓不但没有闲话，而且还称颂圣祖功德。万岁的文治武功，不下皇祖，如果南巡，一定也会得到万民的称颂。”原来乾隆处处效法康熙，和珅投其所好，一说就说到他心坎上。乾隆顿时心花怒放，下旨定明年巡游江南。

和！见乾隆高兴，灵机—动，当即讨了个监造龙船的差使。一时采木备料，广罗名匠，雕龙画凤，奢华至极。内库中白花花的银子如流水般地出去，和珅手长，巧妙地捞了一半。乾隆一心想尽快南巡，个中之情根本不知，唯见和！办事迅速干练，欣喜之下，就将他擢升为户部侍郎，令他管理南巡事宜。

和！受权后，立即行文到各省抚台衙门，或命他们赶修行宫，或命他们疏浚、修筑水陆通道，准备接驾。

第二年，乾隆第一次下江南，嫔妃如云，扈从如蚁，仪仗车马，数不胜数，铺张排场，大大超过康熙当年。

各省各府的官员，为了迎接御驾，都战战兢兢，生怕触犯龙颜。他们知道先行官和！是皇帝的宠臣，和！说的话，皇帝都是言听计从，如果这一关节能够打通，一切难题都可迎刃而解。于是都纷纷用厚礼孝敬和！。一时山东、安徽、江苏、浙江行贿之风大兴。和！不但来者不拒，还要借机勒索。在这次南巡中，他不费多少力气，便满载而归。以后更是轻车熟路，且不在话下。

再说乾隆有许多子女。他最怜爱的是十公主，最不喜欢七阿哥。十公主年幼时，娇娆中带点野气，喜欢女扮男装，如果乾隆微服私出，她也定要扮个男孩跟着同行。因为和！常常伴驾，十公主对他很亲近，玩笑中叫和！为“丈人”。和！处处讨好十公主，十公主要什么，和珅就给什么，从来是百依百顺。

有一次，三人行过闹市，十公主见一家成衣铺挂着一件鲜红夺目的披风，便指着这披风说：“嚯，这披风真好看！”和珅一听，马上就跑到店铺，用重价买来，披到十公主的身上。乾隆在一旁见了，笑着说：“又要你丈人破费，快叫一声谢谢丈人。”十公主果然叫了一声：“谢谢丈人。”和珅立刻感到浑身舒服，得意万分。

谁知早年讲过的这些玩笑话，后来竟成了另一个事实。十公主长大后，就由乾隆做主，嫁给了和！的儿子。于是，这假丈人和！，就成为真正的“公公”了。

那时，和珅已官升文华殿大学士，封一等公，锦衣玉食，起居豪华，真可谓：

宰相甲第驸马府，

玉作屏风桂作柱。