海香

依山高阁望蓬莱，

治水航前花正开。

记得海香烧罢后，

风鬟雾鬓倚楼台。

这首古诗说的是浙江海盐古时候烧海香的风俗习惯。出海盐县城往东不远，就是水波浩渺的杭州湾。海边原有一座敕海庙，那里供着个海神。每年春天，很多人都去烧海香。这庙现在已经拆掉。听老人说，当初这里的海神原是个小孩子。说起来，还有一则动人的传说哩。

很早很早以前，在海盐县城东面十五里的地方，有个望海镇。镇上住着很多人家，街道两旁卖鱼虾海鲜的摊头到处都是，可热闹哩。那时候，东海龙王的三太子很是顽皮，有一次他化作一条大鲤鱼出去玩耍，正好遇到退潮，来不及游走，只得眼睁睁被困在望海镇外面的海滩上。一个渔夫见了，喜滋滋地把大鲤鱼捉了来，不管三七廿一，动手刮鳞剖肚，一劈两爿，下到油锅就煎。正好观音菩萨打天上过，看到了。观音想：这可怎么了得？万一东海龙王发怒，望海镇岂不要遭殃？连忙一甩拂尘，刮起一阵大风，将这两爿鱼刮入大海。这两爿鱼一见海水，摇摇头，摆摆尾，泼剌剌一声响，游走啦。

从此，东海里多了一种鱼，看上去没有鳞，白乎乎、软塌塌的，活像半爿鱼。大家都叫它箬鳎鱼。据说就是那时龙王三太子变的哩。

三太子虽然得救，但毕竟被劈成两半，东海龙王岂肯善罢甘休？他咬牙切齿地说：

“不淹掉望海镇，我就不当龙王啦！”

观音菩萨知道了，连忙变化成一个卖油的瞎子老头，挑一副油担到望海镇沿街叫卖，存心试一试这里的人心。观音这副油担，一头通着东海，海水源源不断涌进油担，顷刻就变成香喷喷的菜油，所以任你怎么舀也舀不完。

望海镇上一些心术不正的人，见来了个瞎子老头卖油，都想乘机揩油，就一窝蜂拥上来。

到了傍晚，观音来到海边一个破庙宿夜，看看手中铜钿无几，不觉叹了口气，喃喃地说：

“我本想搭救一方，难道望海镇上没有一个好人吗？”

正说着，外面有人敲门。观音开门一看，是个十五六岁的小孩，背着个老婆婆进了庙，那小孩眼泪汪汪地说：

“老公公，我白天买油少付了油钱，被我娘骂了一顿，我来还你油钱来啦。”

观音心里一动，说：

“菜油是我自己榨出来的，也不在乎这点点。你知道错改了就好，油钱不要还啦。”

老婆婆连忙插嘴说：

“老公公，俗话说小时偷只钉，大起来偷块金。这种事体马虎不得的。再说你七老八十的人了，眼睛有毛病，还要出来卖油，想必家里也是贫困，我们怎好占你的便宜呢？”

说罢，非补钱不可。观音收了铜钿，笑呵呵地对小孩说：

“你们都是好心肠的人，我就对你实说了吧。东海龙王要水淹望海镇，这可是件人命关天的大事。你们看海边两只石狮子的眼睛里啥辰光出血，望海镇就啥辰光要沉掉。到时候你们娘俩赶紧逃命吧，不过千万不可泄露天机，去告诉别人，否则是要遭天雷打的呢。”

说罢，观音就不见了。小孩知道这是神仙点化，赶紧背老母亲回家，从此每天到海边去看石狮子。

一天早上，小孩来到海边，果然见石狮子的眼睛淌出了鲜血，连忙奔回家去背他的老母亲。

走到半路上，小孩想：这么大一个望海镇，有七八十岁的老公公，有刚刚出世的小囡，有平日里帮我挑担的阿叔，有常来帮我补衣的大嫂，男女老少几千口，好人总是多数，难道我能见死不救吗？不能，不能！要是能救出全镇百姓，就是让天雷打死我，也是值得的。于是他跺一跺脚，咬一咬牙，掉转头就朝镇上跑去，边跑边大声喊叫：

“海水来啦！望海镇要沉掉啦！大家快逃命吧！”

等他报出消息，回家背起老母亲，海水早已追了上来。小孩将老母亲推上一个高墩，只听轰隆一声巨响，自己却被海水卷走了。奇怪，海水竟也追到高墩边就停了下来。后来，大家传说，小孩升了天，玉皇大帝念他心肠好，封他做了海神，专门掌管海盐一带海面。老百姓就在当年小孩被海水卷走的地方造了座庙，叫做敕海庙。老人说，站在敕海庙朝东看，有时候还会看到当年沉没了的望海镇哩。

从此，海盐的老百姓有了烧海香的习惯。一烧海香，老人就要讲起这个好心肠的孩子的故事。

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