二、掼碎玉如意

回头再说陈阁老回到海宁，把公主唤做“九小姐”。对她是百般照料，精心抚养，提心吊胆，唯恐出什么纰漏。

一年又一年，日脚过得快，转眼九小姐十六岁了。人家是“娘边的女儿骨边肉”，可是九小姐从来不在阁老夫人身边。年幼无知的时候，倒没什么，反正一年到头有奶妈和梅香丫头陪她在花楼上嬉戏；可是后来长大了，懂事了，“爷娘”待她虽然好，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，玩的是奇花珍鸟，但总感到不是滋味。尤其是在九小姐十三岁那年，她生父雍正一登基，陈阁老更是战战兢兢，唯恐对这金枝玉叶的公主保护不周，便借口立出一条家规：相府小姐重千金，不可随便下花楼。这可把九小姐闷煞了：元宵花灯看不到，中秋大潮望不着，做相国的千金小姐，无非是一只金丝笼中的鸟，还不如平民百姓的女儿哩！她越想越气，躺在床上不起来。这一来，陈阁老和夫人可急煞了。九小姐饭不吃，茶不喝，要是闹出个三长两短，在皇帝和娘娘面前怎么交代呢！只得暂时答应让她下楼。

陈阁老夫妇为了这事，日愁夜愁，常常在房里私下商量，但总想不出一个妥善的办法。这一天，阁老夫人说：“我看还是给她配一个新科状元郎，从此夫唱妇随，我们也可脱掉干系。”陈阁老摇头叹道：“唉，此事谈何容易！你妇道人家只知其一不知其二。你难道忘了，她是皇上的公主！要是我擅自做主，一旦这乘龙快婿不合娘娘心意，岂不反而有罪！如若奏明皇上，由他定夺，那等于故意泄密，罪加一等。唉，千不该万不该，不该在十六年前去生个男孩子，结果换来这样一个公主！说她是皇家人，皇家又不相认；说她不是皇家人，娘娘有玉如意在此。罢罢罢，好在公主年纪还小，过个一年半载，再作商议吧！”听陈阁老这么一说，夫人想想也是，对九小姐的婚事，只好暂且不提。

无巧不成书。陈阁老和夫人说的秘密事，却被在花厅外面走过的梅香听见了。这梅香是九小姐的贴心人。九小姐十岁的时候，她就给九小姐当使女了。她比九小姐大两岁。六个年头，她服侍着九小姐，无话不说，无事不谈，情同姐妹。此刻听了九小姐的身世，又是吓，又是悲。吓的是，如果走漏风声，难免有灭顶之灾。悲的是，想不到小姐就是公主，公主也有这不明不白的苦情！梅香想到这里，心里一阵难过，慌忙离开花厅走廊，生怕被陈阁老看见，惹出是非来。当她回到花楼时，心里突突乱跳，脸上一阵红一阵白。九小姐见了奇怪，忙问她这是为何。梅香含糊说没有事，只把头低着，不敢看九小姐一眼。

九小姐生气道：“怎么？有事瞒着不说！我一向把你当亲人，可你现在却把我当外人了？”

梅香被问得目瞪口呆，心想：小姐平日真心实意待我，我今日对小姐就不该假心假意。心一横，就把刚才听到的话一五一十全告诉了九小姐。

九小姐一听，愣住了。她摘下身上佩戴着的“玉如意”，看了看，摸了摸，终于明白过来：陈阁老确实不是亲生爷，夫人曾经说过，这“玉如意”是娘娘赐的。娘娘还说愿我一生荣华富贵，万事如意。天哪！做父母的把女儿一出生就抛弃了，这还有什么情？这算什么“万事如意”？公主手一挥，嘭啷啷一声响，把“玉如意”掼碎在地上。这一来，吓得梅香慌忙跪了下来。

九小姐见梅香浑身打颤，就好言劝慰说：“梅香别怕，我不会去追问阁老和夫人的。爷娘既然不要亲生骨肉，我何必去问！快起来吧，你是个孤儿，我也没亲人，你就是我的亲人啊！”

梅香含着眼泪说：“谢谢公主！”

九小姐说：“什么公主？我不稀罕！快别叫。今后叫我妹妹好了。”说着扶起梅香，禁不住滚下了辛酸的眼泪……

这真是：只道男尊女卑民间事，谁知皇家男女也有分！说什么“万事如意”尽欺人，掼碎了宝物难解公主恨！