棒下见情义

这一天，县衙门的惊堂鼓响了，随着鼓声进来两个人，一老一小。老的告小的忘恩负义；小的告老的背信弃义。

原来那小的名叫张小良，老的名唤周进。张小良幼年丧亲，从小在周进家寄养长大。今天，张小良提出要另立门户，自谋生计，并向周进索取当年父亲托其保管之银。而周进矢口否认有这件事，故而相争着来到县衙。

张小良说：“县太爷，父亲死那年，我已有八岁，虽尚年幼，但也已懂事，我清清楚楚记得，先父临终之前，取出白银两千五百两，交付给周伯父，并当面讲清：一千两作为我的养育之费，还有一千五百两托伯父代为保管，等我长大后，给我自谋生计。我今年已有十八岁，理该自立，故而向伯父讨取，想不到周伯父竟一口否认，请县太爷公断。”

周进马上说：“县太爷，不要信他。我与他父亲情同手足，他父亲临终时只留下一间破屋和一个孤儿，为不负朋友之托，我卖掉破屋为他安葬，收养了张小良，历尽艰辛抚养成人。想不到今天他养育之恩不报，却反咬一口，请县太爷明察秋毫。”

张小良说得头头是道，但无真凭实据；周进的话合情理，但无旁证可依。这案怎么断？县太爷为难了，只得求助于一旁的绍兴师爷。那师爷胸有成竹，就对县太爷耳语了一阵。

当下，县官老爷惊堂木一拍，大喝一声：“周进，我看张小良忠厚老实，而你一脸奸相，一定是你见张小良软弱可欺，认为无字据凭证，想贪没这笔钱财。看来你是不打不招。来呀，给我打！”县官一声令下，左右衙役一拥而上，把个周进老头吓得瑟瑟发抖，未打几下，已呻吟不已。跪在一边的张小良见了大声地叫了起来：“大老爷，别……别打了，放了他吧，是……是我不好！”

县官老爷命衙役停打，张小良又结结巴巴地说：“大老爷，是我忘恩负义，是我空口无凭说他勒索钱财……”县官老爷一听，大发雷霆：“好呀，你这小子无事生非，戏弄本官。来呀！放开周进，换打张小良，给我重重地打！”差役们又过去按倒张小良，棍棒齐下，张小良被打得汗珠直冒。此时，周进在一旁痛哭起来：“大老爷，别，别打了，放了他吧，是，是我错，都是我错！”县官被弄糊涂了，问道：“刚才你们都自持有理，现在又各自认错，到底是怎么回事，还不快说！”

周进一边抹泪一边说：“大老爷息怒，张小良的父亲是个商人，临终时确有两千五百两白银托付我。我想，张小良当初年幼无知，又无凭据，存心贪没这笔钱财。刚才我在挨打之时，张小良自愿承担诬告之罪，我受到良心责备。他有情，我岂能无义，所以讲出实情。”

县官又问张小良。张小良说：“大老爷，我想，周伯父贪没先父遗产果然不对，但当初是他出面张罗，埋葬我父，十年来，一直待我不错。他曾有恩于我，我岂能为了这笔钱财，使他受苦啊……”话还未说完，周进就一步上前搂住了张小良，老泪纵横。

县官频频点头，一场疑案到此结束。

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