机房听歌

乾隆下江南来到苏州。他老早听说苏州的丝绸很有名，但是这些漂亮的花样是怎样织出来的，却从来没见过，因此一到苏州，就关照内侍，要到机房去白相。内侍带圣旨到织造局，对织造官说：“明天万岁爷要下机房看织绸，你要小心接驾。”

小小的织造官，平时哪里见得到皇帝，现在听得乾隆就要亲幸，不免头重脚轻起来。等内侍一走，便大起忙头。他一面吩咐手下，打扫内外，挂灯扎彩；一面关照机房里所有织机，都要换上颜色鲜艳、花样富丽的织物。心想：哈，只要皇帝赞声好，升官发财稳牢牢。

织造局一向章程苛刻，规定见货算工钱。织司们改机换丝，连一个“刮痧钱”都不给。今天织造官又来找这个麻烦，不但要大改大换，而且要立时三刻完成。阖机房哪个不怨，哪个不恨？但逼于威势，又不得不做。他们为了这件事，从头一天一直忙到次日头遍鸡叫。刚刚换好，织造官便睡眼蒙！地来检查了。他一本正经地对大家说：“诸位，今朝万岁爷要到这里来看织绸，大家脸上光彩。你们要织出好花好锦让万岁爷看，还要用我们苏州有名的机房山歌，把花样的名堂唱出来，让万岁爷听，这叫有声有色。只要万岁爷高兴，也有你们的好处。”

织司们一听，心里方才明白：我道这瘟官为啥排场如此之大，原来想奉迎皇帝。好呀，你平时这样刻薄，今天还想拿我们穷织司垫脚爬高墙，世上的事情没这样便宜，这一回非拔拔你的短梯不可！等织造官一走，大家便在机房里七嘴八舌地商量好对付的办法。

过了两三个时辰，只见织造官一步三鞠躬地领着一个人走进了机房。这人身穿大袍阔服，模样倒像个乡绅。织造官又喜又慌地对织司说：“当今万——”他想说“当今万岁爷驾到”，不料“万”字刚出口，就被乾隆白了一眼，吓得他头颈一缩，连忙干咳一声，改口说：“京里万大人到这里查看苏州贡绸的花样，大家不要慌，把花样名堂唱出来给大人听，懂了吗？”

乾隆也笑了笑说：“我听说苏州机房山歌，词儿十分有趣……”话没有说完，只听见机顶上突然发出清脆的歌声来：

哎呀来哎，

姑娘嗓子脆啰……

乾隆没想到头顶上竟会发出声音，吓了一跳。他抬头一看，只见花楼上蹲着一个姑娘，正在牵拉经丝。心里想：我是一国之主，上至文武百官，下至黎民百姓，个个都在我的脚下，怎么这个女流之辈，却上我头顶去了？心里一阵不愉快，面孔十分尴尬。但仔细一想，如果这姑娘不在花楼上牵花，绸缎的花样就织不出来，那么今朝也就没有什么看头了……正想着，只听那姑娘继续唱道：

世世代代（么）爱鲜花，

闭仔眼睛能画画。

下面的织司马上接上去唱道：

啊呀，姑娘要画哪档花，

为啥画花笔勿拿？

乾隆听听倒蛮有意思，不禁心里也说：“对呀，没有笔怎么画出好花样来呢？”

这时，姑娘又唱道：

笔勿拿来墨勿磨，

锦上要开瑶台花。

织司把梭子轻轻在经丝中一掷，身子朝后一仰，用力将扣座一拉，绸面上的一朵红花增加了一梭，显得更加饱满好看了，接着得意洋洋地拉长了嗓子，唱了起来：

瑶台鲜花王母种，

姑娘动动被她骂！

这意思是说：瑶台鲜花是我织出来的，你这个牵花的休得随便乱动。谁知那姑娘十分机灵，连忙接口唱道：

王母虽凶我不怕，

还要叫她听我话。

我要红花随手采，

我要绿叶随便摘。

乾隆听了织司和牵花姑娘针锋相对的唱词，不觉哈哈大笑道：“苏州贡绸有这么好看，原来是边唱边织织出来的！有趣，真有趣。”

织司看见乾隆的兴致被引上来了，横一个“有趣”，竖一个“有趣”，心想：再给你“有趣”下去，大家商量好的事儿就要“泡汤”了！于是把歌头一转，唱道：

织贡绸呀织贡绸，

十人见仔（么）九摇头。

这一唱，果然把乾隆的笑容唱去了大半。他暗暗地思量着：为皇家织贡绸应该感到很光彩，为什么他们却心里不愿？我倒要弄弄清楚。因此，两只耳朵竖得老高。那旁边的织造官已情知不对，急得面红耳赤，虚汗直淌，心里嘀咕道：你们这些人呀，真是不识抬举！我事先千关照，万嘱咐，要你们好生侍候皇帝，怎么可以唱这样的歌呢？眼看这些穷鬼快闯祸了，倒霉的首先是自己。织造官越想越觉得大事不妙，当面又不好打招呼，便拿眼睛恶狠狠地盯盯织司，又向牵花姑娘拼命使眼色，意思是叫她接下去不要乱唱。谁知牵花姑娘嘴一撅，照样自归自地接着唱道：

皇帝穿着滑溜溜，

织司汗流几笆斗。

那乾隆也不知道牵花姑娘的用意，只摸了摸身上的蓝袍锦服，面孔上略露笑意，捋了捋山羊胡子，微微点点头：“苏州丝绸穿在身上确实很舒适，织的人倒也是辛苦的！”

织造官看见皇帝不但没有生气，反而对织司说了好话，心里一块石头落了地，连忙凑上去低头哈腰地说：“织皇家的贡绸嘛，辛苦一点，应当，应当！”

这时，乾隆的目光集中在提花的“通丝”上。这几千根雪白的“通丝”，整整齐齐地排列在一起，随着织机的起动上下翻滚，好像九天飞瀑，从花楼上直泻而下，煞是好看。那乾隆看得稀奇，正要问话，上面的牵花姑娘好像猜透了他的心意，已经唱道：

高高山上一条河，

河水哗哗通天河；

引得天子朝上看，

也想插翅上天河。

一听到“天子”两字，乾隆一愣。但不容他多想，织司的歌声接连而来：

上天河，上天河，

天河本是锦绸做；

我织锦绸似彩虹，

天子错看当天河！

乾隆一听这几句歌竟唱得这样放肆，便朝着织司直瞪眼。想过去朝臣们呼我“天子”，一个个都是双脚跪地，毕恭毕敬，听了后才叫“舒心”。如今你们呼“天子”时不但没有半点恭维之意，反而当着我寻起开心来了，这还了得！他正想该如何出出心头闷气，忽听那织司又唱了起来：

前世勿修织贡绸，

三顿苦饭日日愁。

这一唱不要紧，谁知触动了那边的牵花姑娘。只听见姑娘在花楼上鼻子里哼了一声，接着也放声唱道：

老牛耕田倒吃草，

雪白米饭喂黄狗；

可恨黄狗贪白相，

三顿吃饱四处溜！

乾隆越听越不是滋味。他万万没想到，苏州百姓会这样恨他，连一个织绸的姑娘也敢指桑骂槐。他气得脸孔煞白，恨不得当即把这牵花姑娘和织司一起杀掉，才解他心头之恨。可是乾隆没有这样做，因为他考虑到出京南巡，就是为了显扬自己的声名；今天如大开杀戒，就反失民心，岂不与自己的意愿背道而驰！乾隆有鉴于此，便只好打脱牙齿朝肚里咽，对织造官眼睛一弹，把袍子一撩，气呼呼地转过头去，拔腿就走。那织造官吓得面孔煞白，扑地跪在地上，浑身像筛糠，半天不敢抬起头来。

陆如松 杨彦衡 搜集整理