藕花

藕花池塘最胜，或种五色官缸，供庭除赏玩犹可。缸上忌设小朱栏。花亦当取异种，如并头、重台、品字、四面观音、碧莲、金边等乃佳。白者藕胜，红者房胜。不可种七石酒缸〔1〕及花缸内。

【注释】

〔1〕七石酒缸：旧时苏州一带常用的一种尺寸很大的陶缸。

【译文】

荷花种植于池塘最好，或者种在五色官窑瓷缸内，作为庭院观赏之物也可以。缸上忌搭建朱红小栏杆。花也应当选取奇异的品种，比如并头、重台、品字、四面观音、碧莲、金边等才好。白色系的荷花莲藕好，红色系的荷花花托好。不可以把荷花种在七石酒缸和花缸里面。

【延伸阅读】

荷花也许是最富江南水乡韵味的花卉。汉乐府《江南》云：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”古人称未开的荷花为菡萏，已开的称为芙蓉，《神农本草经》云：“其叶名荷，其华未发为菡萏，已发为芙蓉。”曹植在《芙蓉赋》中称赞荷花“览百卉之英茂，无斯华之独灵”。

苏州人自古爱莲。据《北梦琐言》记载：唐代元和年间，苏昌远居吴中，邂逅一位素衣粉脸女郎，赠给他一枚玉环，不久，他发现自己庭院的水池中有荷花盛开，花蕊中也有一枚同样的玉环，但“折之乃绝”，后人由此又称荷花为玉环。

【名家杂论】

荷花是最负盛名的水生花卉，在山水园林中常作为主题水景植物，如西湖就遍植荷花，形成了“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的夏日景观。

西湖十景之“曲院风荷”，是赏荷花最绝胜处。宁静的湖面上，分布着红莲、白莲、重台莲、洒金莲、并蒂莲等荷花品种，夏日清风徐来，莲叶田田，荷香飘逸，令游人身心俱爽。

不只是西湖，江南的名园，大多设有欣赏荷花风景的建筑。扬州的瘦西湖在堤上建有“荷花桥”，桥上玉亭高低错落，造型古朴淡雅，精美别致，与湖中荷花相映成趣。

柳荷并栽是古典园林中常用的造景手法。历史上文人曾用“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”来描绘济南大明湖。柳树与荷花的搭配，非常富有意趣：春季，岸边柳絮纷飞，水中小荷露尖；夏日，水中荷花盛开，岸上柳丝翠绿；秋日风吹柳叶黄，留得残荷听雨声；冬天柳丝披雪，残荷挂霜……如此，则四季之景俱全。

苏州人有爱莲的传统，而且有为荷花过生日的习俗。相传每年农历六月二十四为荷花生日，苏州人都要全家出动，到东门葑门外黄天荡赏荷。文震亨是苏州人，他自然是深谙苏州人的爱莲之心。苏州人把缸作为日用器物，因此就有用缸来种莲的风俗。拙政园里的荷花，有许多珍异的品种，种植在水缸中。拙政园的缸莲，就有千瓣莲、并蒂莲、品字莲、变异并蒂莲等珍品。故而文震亨提到赏荷花，着墨最多的，不是池塘中“接天莲叶无穷碧”的场景，而是种在缸中的各种珍异的荷花。

如今，拙政园每年夏季还举办荷花旅游节，展出200余个品种、约5000株缸荷、碗莲。可见苏州人种植缸莲的传统，代代相传，至今不衰。