永石

即祁阳石，出楚中。石不坚，色好者有山水、日月、人物之象。紫花者稍胜，然多是刀刮成，非自然者，以手摸之，凸凹者可验。大者以制屏，亦雅。

【译文】

永石即祁阳石，产自楚地。石质不硬，成色好的，有山水、日月、人物的图像。紫色花纹的稍好一些，但多数是用刀刻成的，并非自然形成，用手摸石，表面凸凹不平。不过大块的永石用来制屏风，也还雅致。

【延伸阅读】

祁阳石属黏土质板岩，石料产自湖南永州祁阳县下奥世地层中，矿物含量多，颜色有浅绿、灰绿、朱紫、褐色等色。其中有一个品种，古人称“紫袍玉带”，通体为紫色，中间夹有青绿石纹，如绿色玉带缠腰，紫绿相映，浑然天成，状似官至极品所佩戴的蟒袍玉带。另一种为页层岩质彩石，剖开后，颜色层次丰富，有紫艳、黄褐、乳白等颜色，也有黑色层。

【名家杂论】

清朝同治年版的《祁阳县志》记载：“石产邑之东隅，工人采择，取其石之有纹者，随其石之大小，凿锯成板，彩质黑文如云烟状，俗称花石板，以镶器皿亦颇不俗。无纹者有紫、绿两种，可以为砚。”祁阳石中有黑色云烟状花纹的，可以镶嵌器皿，或镶嵌屏风；没有花纹的紫色、绿色品种，则可以作为砚台。

用祁阳石制作的砚台，称祁阳砚，是湖南的顶级石砚。紫袍玉带的品种尤其受到皇家的喜爱，因符合帝王身份，也有“紫气东来”的吉祥寓意。据记载，乾隆皇帝的御书桌上，就有一方祁阳石制作的“紫袍玉带龙砚”。这方砚台，据说是祁阳籍的大臣陈大受作为珍宝进献的，乾隆皇帝十分喜爱，加以珍藏，并要求照例朝贡。从此，祁阳砚就作为贡品上献朝廷，祁阳石也被大规模开采。如今依然存在的两个祁阳石采石老坑——“花石板槽坑”和“哑巴岩坑”，就是当时开发的。

湖南籍的名人大都喜爱祁阳石，曾国藩便是一例，他收藏有祁阳石砚，秘不示人，视为珍宝。毛泽东也十分推崇祁阳石，其祖父、外祖父的墓碑，均用祁阳石雕刻而成。

但祁阳石在民国时期几乎开采殆尽，石料资源奇缺，祁阳石砚也存世不多。故宫博物院收藏有数方祁阳石古砚及多件石屏风，品质上乘，系历代之御用精品。