桃 李 梅 杏

桃易生，故谚云：“白头种桃。”其种有：匾桃、墨桃、金桃、鹰嘴、脱核蟠桃，以蜜煮之，味极美。李品在桃下，有粉青、黄姑二种，别有一种，曰“嘉庆子”，味微酸。北人不辨梅、杏，熟时乃别。梅接杏而生者，曰“杏梅”，又有消梅，入口即化，脆美异常，虽果中凡品，然却睡止渴，亦自有致。

【译文】

桃树易种，所以有“白头种桃”的谚语。桃树有匾桃、墨桃、金桃、鹰嘴、脱核蟠桃等，用蜜水煮桃，味道鲜美。李子品级在桃之下，有粉青李和黄姑李两种，还有种“嘉庆子”的李子，味道微酸。北方人直到梅和杏成熟后才能分得清。嫁接在杏树上的梅子，又称为杏梅。还有一种消梅，入口即化，又脆又甜，虽是寻常水果，却能醒神止咳，别有风味。

【延伸阅读】

桃李梅杏不仅外观形似，而且可以在嫁接时互相做对方的接穗或砧木。文中所提杏梅即如此。有科学家从基因学上做过研究，四种核果类植物在个体发育的演化中，由于长期的自然选择，染色体出现差异，才导致了现在的各自特征。桃李之间差异较大，梅杏之间则亲缘关系较近。

【名家杂论】

自从诗经里的“桃之夭夭，灼灼其华”为桃扬名之后，桃花源、桃花谷、桃花庵、桃花仙，人们对桃这一吉祥符号的赞誉接踵而来。

民间素有“桃养人，杏伤人，李子树下埋死人”的说法，言下之意，李子切不可多食，这在药王孙思邈的千金方里也有记载：“不可多食，令人虚。”

曹操“望梅止渴”的故事已是妇孺皆知了，求学时，还曾作为生物学上条件反射的典例来讲，倒也深入人心。《书经·说命篇》记载，殷高宗任命傅说做宰相，说：“若作和羹，尔惟盐梅。”即希望他要像做菜离不了的盐和梅一样，成为国家最为需要的人才。古时，梅的地位和盐一样，是厨房必不可少的调味品，可见梅之重要。

杏却经历了冰火两重天的待遇。早时，孔夫子讲学的地方叫杏坛，想必应该是一片具有神圣气息的杏林。到了比文震亨晚几十年的李渔那里，竟成了“树性淫者，莫过于杏”，而这种说法成为杏树的基本文化形象定义。其实杏花的花语和象征代表意义为：少女的慕情、娇羞、疑惑，李渔对杏树的偏见，着实影响了一批文人。