前言

青铜器是由青铜（多为红铜和锡、铅的合金，其中锡和铅的成分都必须大于2%）制成的各种器具，诞生于人类文明的青铜时代。由于在世界各地均有被发现，青铜器被视为一种世界性文明的象征。

最早的青铜器出自约5000年到6000年前的西亚两河流域地区，被发现的苏美尔文明时期的雕有狮子形象的大型铜刀是早期青铜器的代表。尔后随时间演化，在大约2000多年前，青铜器逐渐由铁器所取代。中国使用青铜器的历史相当久远，可以远溯到夏商周之时。中国青铜器古朴凝重，造型典雅，是祖先智慧的结晶。中国青铜器在铸造工艺方面有着独特传统，造型丰富、品种繁多、精品迭出，具有很高的科研和观赏价值。中国青铜器贯穿了中华民族的整个文明史，形成了独具特色、丰富多彩的青铜文化。它不仅是中国文化的一个重要组成部分，在历史上占有重要的地位，更是中华民族的瑰宝。

中国青铜器种类繁多，造型奇特，纹饰瑰丽，铭文丰富而且铸造技术复杂，其辉煌程度是世界上任何一个文明古国的青铜器所无法比拟的。

由于青铜器以其独特的器形、精美的纹饰、典雅的铭文向人们揭示了古代的铸造工艺、文化水平和历史渊源，因此青铜器被史学家们称为“一部活生生的史书”，成为中国古文明的缩影与再现。

本书从青铜器的历史渊源开始说起，以图文并茂的方式，介绍了它的类别、纹饰、铭文、断代、分期、冶炼、铸造、鉴定等内容，每章都有与青铜器相关的知识链接，以使读者可以对中国古代青铜器有更深刻全面的认识。