前言

早在很久很久以前的旧石器时代晚期，中国民众的祖先就发现并开始使用玉石了。大多数专家认为上古时期的人们在制作、使用石制工具时发现了有玉这种矿物。它比普通石头更加坚硬，因而人们便用它来加工其他的石制品。它又有光彩夺目的色泽与光彩，晶莹剔透，让人忍不住要占为己有，因此人们逐渐就用它来做装饰品，所以说最先是以“美石为玉”。人们在长期的生活历程中逐渐认识到了一部分“美石”具有独特的性质，就将它们从“石”中独立出来，称为“玉”。玉的雕琢也有其特有的性质，在金属精工还没有发明的时候，玉是运用间接的磨制方法来雕琢的。伴随生产力的发展，由于玉的数量较少而且加工困难，所以就只有族群里少数头面人物像是族长、祭师才有资格佩带并使用这种损耗人工的物品，这又使它逐渐演变成礼器、祭器或图腾。正是在这种潜移默化的进化过程中，玉由原本不过是一种特别性质的石头转化为代表地位、财富、权力、神权的象征。中国是世界上主要的产玉国之一，不仅开采时间历史久远，而且分布地域非常广，蕴藏量丰富。根据《山海经》记载，中国产玉的地点竟然高达两百余处。历经数千年的开采利用，有的玉矿早已不在，不过一些著名玉矿至今仍可以大量开采。中国比较出名的产玉地是新疆和田，和田玉蕴藏量很大，色泽极为艳丽，品质极为优异，价格也是非常昂贵，和田是中国古代玉器原料的主要来源，历代皇室都喜欢用和田玉碾器，古代的丝绸之路最早走的便是玉石之路，接着又向西延伸而成的。除了和田玉之外，陕西的蓝田玉，河南南阳的独山玉和密县玉，甘肃的酒泉玉，辽宁的岫岩玉等，同样是中国玉器的主要原料。

总而言之，玉与中华民族的政治、历史、文化以及艺术的产生和发展都有着非常紧密的联系，它影响着中华民族数千年的观念和习俗，影响着中国历史上历朝历代的典章制度，影响着一大批文人墨客以及他们笔下的妙语连珠。中国古代玉器世代单件作品的产出和积累，逐渐现今的玉器生产技艺，以及和中国玉器相关的文化、思想、制度，这一切物质与精神的东西，构成中国特有的玉文化，玉成为中华民族文化宝库中一个重要的枝桠而光照全世界。

本书语言尽量简洁、重点突出，内容广泛丰富，是玉器爱好者以及收藏者的最佳读物。走进本书，你将会对中国古代玉器拥有全新更深的认知。